אחרי שהדיח את רוג'ר פדרר בשמינית הגמר, ג'ון מילמן האוסטרלי חלם להדהים גם את נובאק ג'וקוביץ', אבל הסרבי כבר היה משוכה גבוהה מדי עבורו והוא נעצר ברבע, בעוד נולה ימשיך לחצי הגמר ויתמודד מול קיי נישיקורי היפני.
"צריך לשחק בסבלנות נגדו", הסביר ג'וקוביץ' מה סייע לו לעבור בהצלחה את המבחן בו פדרר נכשל והחמיא לאוסטרלי ששיחק נגדו: "זו הייתה הפתעה לראות את מילמן מנצח את פדרר, אבל צפיתי בחלק השני של המשחק ורוג'ר לא שיחק טוב. זה לא היה היום שלו, הוא פיספס הרבה כדורים ומילמן הוא מסוג השחקנים שגורמים לזה לקרות. הוא לא מחטיא הרבה בעצמו, אז הוא יודע לנצל את זה לטובתו".
כידוע, הטניסאים סובלים באליפות ארצות הברית הפתוחה מחום כבד, במיוחד השנה. ג'וקוביץ' התבקש להתייחס גם למזג האוויר החם בניו יורק ונשאל עד כמה חדר ההלבשה שלו "מסריח מזיעה": "מה שקורה בחדר ההלבשה, נשאר בחדר ההלבשה... ברצינות, מעולם לא הזעתי כמו שהזעתי בטורניר הזה. זה מדהים.".
"החלפתי לפחות 10 חולצות במשך המשחק", חשף נולה. "שאלתי את המארגנים אם הם משתמשים במכשירי אוורור או במערכת כלשהי כדי להקל על החום ואני חושב שחייבים לדאוג את זה. בין אם זה ביום או בלילה, אין מספיק אוויר וזה קשה".
אם זה לא מספיק, הסרבי אף לא חושש להצהיר שמדובר בשנה הקשה ביותר עבורו בארצות הברית: "צריך לשאול את השחקנים הוותיקים יותר או כאלו ששיחקו בעשור הקודם, אבל לדעתי השנה מדובר בטורניר הכי קשה שהיה בארצות הברית בעשר השנים האחרונות בגלל החום".
בצד המפסיד, ג'ון מילמן חותם טורניר נפלא מבחינתו ויכול להתרכז בחלום הבא. "ג'וקוביץ' גרם לי לרוץ הרבה במשחק, לכן נאלצתי להחליף את הבגדים הרבה פעמים", הוא השתעשע במסיבת העיתונאים לאחר ההפסד ולפני הפרידה מארצות הברית. "היו רגעים מכריעים במשחק שג'וקוביץ' תיפקד טוב יותר ממני ולכן הוא ניצח. לא פשוט בכלל לשחק מול רוג'ר פדרר ומיד לאחר מכן מול ג'וקובי'ץ'. אחרי שהוא כבר זכה השנה בווימבלדון ובסינסינטי, הוא מבין את העבודה והיה קשה מולו".
At the end of the day, it’s always about respect...#USOpen pic.twitter.com/dKOD8ljqMH
— US Open Tennis (@usopen) September 6, 2018
