נובאק ג'וקוביץ' רשם היום (חמישי) את ההפסד הראשון שלו בשנת 2021. זה קרה בשלב שמינית הגמר בטורניר מונטה קרלו היוקרתי, כשהוא ספג 2:0 (6:4, 7:5) מול דניאל אוונס המדורג 33 בעולם. מיד לאחר מכן, רפאל נדאל טייל עם 0:2 מהיר (1:6, 1:6) אחרי פחות משעה מול גריגור דימיטרוב.
הקרב של נולה עם אוונס הסתיים אחרי קצת יותר משעתיים, בו הסרבי נשבר בסך הכל חמש פעמים במשחקוני ההגשות שלו. למעשה, הטורניר במונאקו הוא הראשון של המדורג הבכיר בעולם מאז הזכייה שלו באליפות אוסטרליה הפתוחה. בשלב הקודם הוא גבר על יאניק סינר, אך הפעם לא הצליח לעבור את הבריטי בן ה-30, עבורו זהו הניצחון הגדול בקריירה.
השור (3 בעולם) לא התקשה בכלל מול היריב הבולגרי (17 בעולם), אותו הוא שבר פעמיים במערכה הראשונה ושלוש פעמים בשנייה. היריב הבא שלו ברבע הגמר יהיה אנדריי רובלב (8 בעולם) שניצח אחרי כמעט 3 שעות את רוברטו באוטיסטה-אגוט, 6:7, 7:5, 3:6.
מוקדם יותר, טניסאים שכן ניצחו ועלו לרבע הגמר הם סטפאנוס ציציפאס (5 בעולם, ניצח את כריסטיאן גארין) ודויד גופן (15 בעולם, הדיח את אלכסנדר זברב). הבלגי יפגוש את אוונס, בעוד יווני יתמודד נגד אלחנדרו דוידוביץ' פוקינה (58 בעולם).
