פחות מחודשיים לפני הבחירות לתפקיד יו''ר איגוד הטניס (יתקיימו ב-19.5), ותמונת המתמודדים היום (שישי) כבר די מגובשת; היו''ר הנוכחי, אבי פרץ, שהודיע על כך שהוא מתכוון לרוץ לקדנציה נוספת, ומולו צפוי לעמוד קפטן נבחרת הפדרציה לשעבר, ליאור מור.
עד לפני מספר חודשיים הסיפור היה שונה לחלוטין. פרץ, שנכנס לתפקיד ב-2020, הודיע על כך שהוא אינו מתכוון לגשת לבחירות לקדנציה שנייה עם תום כהונתו. בחודשים שלאחר הודעת העזיבה המתוכננת נעשו מאמצים בתוך האיגוד לשכנע את פרץ להתמודד לקדנציה נוספת בתוך התפקיד, בליווי התמיכה של מועדוני הטניס בארץ להישארותו.
נמסר כי בתחילת החודש נפגש פרץ נפגש עם שר הספורט, מיקי זוהר, ששמח לשמוע מפרץ על כוונתו החודשת להתמודד על התפקיד פעם נוספת. זוהר מסר עם תום הפגישה: "אני סבור כי פעילותו הענפה למען הטניס בישראל חשובה מאוד ותרמה רבות להצלחת הענף, ואני בטוח שבעזרת השם נמשיך לשתף פעולה למען הטניס בישראל״.
פרץ עצמו שיתף: "ההחלטה המקורית שלא לרוץ פעם נוסף לתפקיד היו''ר נבעה מטעמים אישיים", סיפר מי שמוביל את הענף הטניס בארץ, "בכל זאת, חשוב לי לא לעזוב תהליך באמצע, ואני יודע שיש לי עוד לא מעט עבודה שאנחנו צריכים להמשיך ולהוביל כדי שנטיב עם הזנקת הטניס חזרה למקום הראוי לו".
פרץ, שהקים וניהל מועדון טניס בנתניה עוד בטרם כניסתו לתפקיד, סיפר על מטרות העתיד המרכזיות מבחינתו: "יש כמה יעדים שעומדים כרגע לנגד עינינו. שיתופי פעולה עם איגודי טניס בעולם, הקמת אגודת הידידים למען גיוס כספים לאיגוד הטניס, העברת תקציב לתמיכה בטניסאים מגילאי 19-12 ויישום התוכנית המקצועית לכשהמתקן הלאומי בוינגייט יוקם ב-2024. לקח לי זמן כדי להבין איך ומה אנחנו רוצים לעבוד עליו בקדנציה הראשונה, ואני רוצה לעזוב בתחושה שאני יודע שאת הפירות לעבודה הקשה שלנו נוכל לראות עוד 6-7 שנים".
מי שמסתמן כאלטרנטיבה לפרץ הוא ליאור מור, שבשבועות האחרונים נמצא בפגישות מול גורמים שונים בענף. מור שיחק טניס עד גיל 24 ופרש בשל פציעה, ןבהמשך דרכו פנה למגזר הפרטי. לאחר שהשלים תואר ראשון ושני במנהל עסקים הצטרף לחברת העוסקת בנדל''ן בארה''ב, ובמקביל הוא מרצה לתואר שני במנהל עסקים ומימון באונ' ת''א.
על פי הידוע, מור נחשב לנציג מרכזי הטניס במאבק לתפקיד, וזוכה לתמיכתו של יו''ר הטניס לשעבר, מיכאל קליין. מור העדיף שלא להגיב לעת עתה עד אשר החלטתו לרוץ לתפקיד תהיה סופית, ובנוסף הסביר שייקח את השבועות הקרובים לגבש החלטה בינו לבין עצמו. הבחירות כאמור, יתקיימו ב-19 למאי.
