פחות משלושה שבועות למועד המקורי של פתיחת אליפות אוסטרליה הפתוחה, ועולם הטניס עדיין נמצא בכאוס גדול. הביקורת הנוקבת של המדורג 13 בעולם, רוברטו באוטיסטה אגוט, בראיון ל"חדשות הספורט" ביום שני האחרון על תנאי הבידוד של הטניסאים, הובילה לסערה גדולה במלבורן ולדיון ציבורי נרחב.
כזכור, 72 טניסאים נחשפו לחולי קורונה במהלך הטיסה לאוסטרליה, ובעקבות כך נכנסו לבידוד נוקשה בן 14 ימים בבית מלון, במהלכו אסור להם אפילו להתאמן. הספרדי, שהגיע לפני שנתיים עד לחצי הגמר בווימבלדון ורבע הגמר באוסטרליה, סיפר ש"הבידוד מרגיש כמו כלא, רק עם ווייפיי", ותקף את הרשויות במחוז ויקטוריה: "לאנשים האלה אין מושג בטניס, אין מושג בכלום".
דבריו החריפים של באוטיסטה אגוט זכו לאינספור תגובות ברשתות החברתיות ובתקשורת האוסטרלית. מי שהתבקש להתייחס לסוגיה הוא הטניסאי הדרום אפריקני, קווין אנדרסון, שנשאל על סערת באוטיסטה אגוט בתכנית רדיו שהגדירה את דבריו של הספרדי כ"מילים טיפשיות".
"הדבר האחרון שאתה רוצה לעשות זה לעצבן את האנשים בקהילה הזו", אמר אנדרסון על הזעם הגדול שעורר הראיון בקרב תושבי מחוז ויקטוריה. "מזל שלפחות התושבים ידעו לסלוח לשחקן שאמר את הדברים האלו".
לדרום אפריקני גם הייתה ביקורת על דבריו של באוטיסטה אגוט: "אני חושב שהדבר החשוב ביותר הוא שאף אחד לא יעמוד בפני סיכון בריאותי. אנחנו כטניסאים צריכים לכבד את כל מה שאוסטרליה עברה כדי להגיע למצב היום בו היא מארחת אלפי שחקנים ואנשי צוות לקראת האליפות. אני מקווה ששחקנים רבים רואים את התמונה הגדולה ומבינים את האיומים והסיכונים".
