שבוע לפתיחתה הרשמית של אליפות אוסטרליה, והבעיות מתחילות לצוף כבר בשלב המוקדמות: הטניסאית דלילה יאקופוביץ' פרשה היום ממשחקה נגד סטפני פוגל, במצב של 6:4, 5:6, בשל העשן הרב שהצטבר באוויר בעקבות השריפות הגדולות באוסטרליה.
"פחדתי שאקרוס", שחזרה יאקופוביץ' אחרי שנאלצה לסיים את המשחק טרם זמן. "אין לי אסתמה ואף פעם לא היו לי בעיות נשימה. אני דווקא אוהבת חום, אבל הנקודות נמשכו ונמשכו ופשוט לא יכולתי לנשום. נפלתי על הרצפה". בהמשך, גם הטילה ספק בשאלה האם ניתן לקיים את המשחקים במצב הזה: "הופתעתי ששיחקנו היום, חשבתי שזה לא יקרה. זה פשוט לא בריא בשבילנו".Dalila Jakupovic was forced to quit her match in the Australian Open after having difficulty breathing because of the poor air quality caused by bushfires. https://t.co/P7j9HBnRd8 pic.twitter.com/zsRgtaHRc6
— SPORTbible (@sportbible) January 14, 2020
זה לא המשחק היחיד שנפסק בשל תנאי מזג האוויר: גם יוג'יני בושאר הקנדית נאלצה לעצור את המשחק שלה מול יו צ'אודי בשלב המוקדמות (ואח"כ חזרה וניצחה בשלוש מערכות), וגם משחק ראווה בהשתתפות מריה שראפובה נעצר. השריפות שהחלו ביערות אוסטרליה לפני 12 שעות ממשיכות להיתמר, ומעמידות בספק גם את האפשרות לשחק את הטורניר היוקרתי, שכאמור, אמור להיפתח בעוד כשבוע.
