אנדי מארי לא הציג עד כה באוסטרליה יכולת של אלוף, אבל גם הבוקר (רביעי) הוא המשיך לפלס בכוח את דרכו הלאה. הבריטי (2 בעולם) העפיל לחצי הגמר כשהוא משאיר מאחור את הפועל השחור דויד פרר (8). מארי עבד קשה, כיאה למשחקים מול הספרדי, ואחרי שעתיים ו-20 דקות (כולל 71 דקות רק במערכה השניה) הוא ניצח 3:6, 7:6, 2:6, 3:6 ותפס את הכרטיס הלפני אחרון ל-4 הגדולים במלבורן.
מארי כבר שיחק טוב יותר בעבר, וגם הגיש טוב יותר. הוא אמנם חבט הבוקר 11 אייסים, אבל גם ביצע 8 טעויות כפולות - הרבה יותר מדי עבור שחקן שחולם על הנפה. עם זאת, כשהסרב הראשון כבר נכנס, מארי זכה ב-76 אחוזים מהנקודות. פרר השיג שתי שבירות מול הבריטי, שמצידו שבר 6 פעמים - נתון שלמעשה עשה את ההבדל.
מארי יצטרך להעלות את הרמה אם הוא רוצה להגיע גם לגמר, כי בדרך לשם מחכים לו מילוש ראוניץ' והסרבים האימתניים שלו. הקנדי (14) המשיך להכות בעוצמה גם היום, והקורבן הפעם היה גאאל מונפיס (25). הצרפתי חילץ מערכה, אבל אחרי שעתיים ו-17 דקות הוא סיים את דרכו בגראנד סלאם של אוסטרליה. ראוניץ' ירה רק 10 אייסים אבל לקח מספיק נקודות בהגשה הראשונה (84 אחוז) כדי לנצח 3:6, 6:3, 3:6, 4:6 ולהמשיך ליעד הבא.
החלום ושברו
זה נועד להיות רגע היסטורי, בלי קשר לזהות המנצחת. תמונת חצי גמר הנשים של אליפות אוסטרליה הפתוחה הושלמה הבוקר עם העפלה ראשונה אי פעם של ג'ואנה קונטה לשלב 4 האחרונות בגראנד סלאם. המדורגת 47 בעולם חגגה הישג שיא, שלמעשה קטע את המסע החלומי של הפתעת הטורניר השניה - שוואי ז'אנג, המדורגת 133 בעולם - שטסה על הדרך מהמוקדמות והציתה את הדמיון של מיליארד וחצי סינים.
ז'אנג, שהעיפה ברבע הגמר את הכוכבת העולה מדיסון קיז, ובסיבוב הראשון הדהימה את המדורגת 2 סימונה האלפ, כבר נראתה בלתי שבירה. אלא שאז הגיעה קונטה. הבריטית היתה בגדר אלמונית עד אליפות ארה"ב 2015, שם הפציעה לפתע עם העפלה עד שמינית הגמר, ואת המומנטום היא מנצלת היטב במלבורן. שעה ו-23 דקות לקח לה כדי לנצח את ז'אנג 4:6, 1:6 ברוד לייבר ארינהף כשהיא חובטת לא פחות מ-7 אייסים ומסיימת עם מנה נאה של 28 ווינרים.
הסנסציה הסינית תסתפק ברבע הגמר ותבוא להפתיע שוב ברולאן גארוס, קונטה ממשיכה לחצי הגמר, שם מחכה לה המדורגת 6 בעולם אנג'ליק קרבר (גרמניה), וזה כבר אתגר רציני הרבה יותר. קרבר בכושר נפלא ולפנות בוקר היא הדיחה את ויקטוריה אזארנקה - מהמועמדות ללכת עד הסוף השנה במלבורן. הבלארוסית (16), שמפלסת את דרכה בחזרה לטופ 10, התקשתה להיכנס למשחק וגם התעוררות במערכה השניה לא עזרה לה. זה נגמר עם 3:6, 5:7 לקרבר, שתגיע לחצי הגמר כפייבוריטית ברוהה להמשיך לקרב על התואר.
בחצי הגמר השני תופיע מחר הפייבוריטית האמיתית להניף את הגביע - סרינה וויליאמס - שדרסה עד כה כל יריבה, כולל את מריה שראפובה ברבע הגמר. המדורגת 1 (ארה"ב) תפגוש את אגניישקה רדוואנסקה (פולין, 4), שהדיחה בסיבוב הקודם את קרלה סוארס נבארו (ספרד, 11).
