הלם בעולם הטניס. מריה שראפובה הודיעה הערב (שני) במסיבת עיתונאים בלוס אנג'לס כי היא כשלה בבדיקת סמים באליפות אוסטרליה לאחר שנטלה Meldonium, הודעה שאושרה על ידי הוועדה למניעת סמים כשעה לאחר מכן. הטניסאית בת ה-28, שזכתה ב-5 גרנד סלאם, אחד מהם ווימבלדון ב-2004 כשהיא בת 17, תושעה מכל פעילות החל מה-12 במארס. "בעשר השנים האחרונות לקחתי תרופה שנרשמה על ידי הרופא שלי. גיליתי בהמשך שיש לו שם נוסף ולטניסאים אסור להשתמש בו", חשפה הרוסיה.
"חשוב לי להבהיר שלקחתי את התרופה במשך 10 שנים באופן חוקי", סיפרה שראפובה בדמעות, "החל מה-1 בינואר, החומר הפך להיות לא חוקי לטניסאים ולא ידעתי על כך. קיבלתי מכתב בסוף דצמבר בו פירטו על החומרים שיהיו אסורים ב-2016, ולא קראתי אותו. הייתי חולה לעיתים תכופות, הבדיקות הרפואיות שלי לא היו טובות ויש היסטוריה של סכרת במשפחתי, לכן קיבלתי את התרופה הזאת, לצד נוספות".
"אני לא רוצה לסיים את הקריירה שלי בצורה הזאת", סיפרה שראפובה המרוסקת, "אני מקווה שתהיה לי הזדמנות נוספת לחזור למשחק הזה. לאורך כל הקריירה שלי, עבדתי בצורה המקצוענית ביותר. איכזבתי את האוהדים שלי, עשיתי טעות ואני מצטערת על כך". כעת נותר לראות מה יהיו ההשלכות של נטילת התרופה על שראפובה והאם מלבד השעייה, יוטלו עליה עונשים נוספים.
