אם אתם חובבי טניס אמיתיים, הידיעה הבאה בטוח מרגשת אתכם: חואן מרטין דל פוטרו משלים בימים אלה קאמבק ענק וישחק באליפות אוסטרליה הפתוחה. הארגנטיני, שדורג בשיאו במקום ה-4 בעולם, חוזר לסבב אחרי כמעט שנה של השבתה מפעילות בעקבות פציעה טורדנית בפרק כף היד.
בפוסט ארוך ומפורט בדף הפייסבוק שלו, דל פוטרו פנה לאוהדיו וסיפר להם על הקאמבק הטרי: "שלום לכולם! רציתי לספר לכם שהחלטתי לנסוע לשחק בטורניר סידני ובאליפות אוסטרליה הפתוחה. התגעגעתי לסבב, התגעגעתי להתחרות ולאינטראקציה עם האוהדים במגרש. כל התחושות האלה גברו על הכאבים בפרק היד, שעדיין באים והולכים, ומנעו ממני לעשות הכנה אידיאלית לעונה".
דלפו התדרדר עד למקום ה-135, אבל זה באמת פרט שולי. כשהבחור היה בריא, העוצמה שיצאה בכל כדור שלו איימה על סבב ה-ATP והפכה אותו לאחד השחקנים האהובים בעולם. ב-2009 הוא זכה בתואר הגראנד סלאם היחיד שלו (אליפות ארה"ב) ובינואר 2010, בדיוק לפני חמש שנים, הוא דורג כאמור רביעי בעולם ונראה היה כמי שאמור לאיים על שלושת הגדולים - רוג'ר פדרר, רפאל נדאל ונובאק ג'וקוביץ'. אלא שאז הפציעות הגיעו, היד התחילה להציק והקריירה המטאורית של דל פוטרו (היום רק בן 26) נעצרה.
ב-2010, דווקא אחרי אותו דירוג שיא, דל פוטרו נפצע ושיחק רק טורניר אחד במהלך השנה. הזמן חלף, דל פוטרו עשה קאמבק וגם חזר לשחק נהדר ולנצח, אבל בשנה שעברה הכאבים ביד חזרו. בפברואר 2014 הוא שיחק בדובאי ופרש במהלך הטורניר. במרץ הוא פרש מהטורנירים באינדיאן וולס במיאמי ולמעשה מאז לא שיחק טניס.
"אני לא מצפה לתוצאות גדולות, אני רק רוצה להרגיש את התחרות", המשיך דלפו בכנות, "אני רוצה לחזור להרגיש שחקן פעיל, כמעט שנה מאז המשחק האחרון שלי. כרגע הדירוג לא מעניין אותי כי הסיטואציה שונה. העובדה שאני חוזר לשחק היא פרס על המאמץ שהשקעתי בקאמבק הזה".
"הניסיון שצברתי בפציעה הקודמת יעזור לי לא להתרגש יותר מדי. אני עושה כל מה שהרופא שלי, ד"ר ריצ'רד ברגר, אומר לי לעשות. אני חייב להיות סבלני. וכמו שכבר כתבתי בפעם הקודמת - תודה על כל התמיכה שהענקתם לי בדרך חזרה לפעילות. אתם יודעים שבלי האהבה שלכם, כוח הרצון שלי והתמיכה של הקבוצה, החברים והמשפחה שלי - כל זה לא היה אפשרי. להתראות באוסטרליה!". שרק יהיה בריא.
מי שלא יהיה חלק מהטורניר השנה הוא הצרפתי המדורג 12 בעולם, ג'ו ווילפריד טסונגה, שסובל מפציעה בזרוע ולא יהיה כשיר. "אני עדיין סובל מדלקת בזרוע שמונעת ממני להיות מוכן ב-100 אחוז לתחרות", הודיע הטניסאי בן ה-29. הישג השיא של טסונגה באליפות אוסטרליה היה ב-2008, כאשר העפיל לגמר אחרי ניצחון על רפאל נדאל בחצי. נובאק ג'וקוביץ' גבר עליו וזכה בטורניר.
