רינר: "להתחרות באולימפיאדה כנשיא? אפשרי"
אגדת הג`ודו בריאיון לאחר ההכרזה: "פוליטיקה? לספוג מכות זה המקצוע שלי"
כשנשאל האם המהלך מסמן את סיום הקריירה הספורטיבית שלו, השיב רינר: "הג`ודו תמיד יהיה חלק מהחיים שלי". לאחר מכן נשאל אם הוא מוותר על המשחקים האולימפיים ב-2028 בלוס אנג`לס, והשיב: "לא, אם התפקיד יאפשר לי ואם הצרפתים ירשו לי".
"אני לא רק ג`ודוקא", הדגיש רינר כשהתבקש להתייחס לאפשרות שמועמדותו אינה רצינית. "אני מסרב שיצמצמו אותי למעמד של אלוף או ספורטאי שצריך להסתפק בעלייה לפודיום ושאין לו זכות להביע דעה על שום דבר אחר". כשנשאל האם הוא מוכן לאלימות שמאפיינת לעיתים את העולם הפוליטי, השיב: "לספוג מכות, אתם יודעים, זה המקצוע שלי. זה לא משהו שמפחיד אותי. וכשיודעים לספוג מכות, יודעים גם לתת אותן".
רינר, שזכה ב-11 תארים באליפויות העולם ובחמש מדליות זהב אולימפיות, סיפר כי הרעיון להיכנס לפוליטיקה התגבש בעקבות המשחקים האולימפיים בפריז 2024, שבהם זכה בשתי מדליות זהב. "ראיתי מדינה שלמה מתאחדת, גאה ומאושרת, ואז מתפלגת מחדש כעבור כמה שבועות", הסביר. "אמרתי לעצמי: מה שהצלחנו לעשות במשך 15 ימים, אנחנו צריכים להיות מסוגלים לעשות למען המדינה".
למרות היעדר הניסיון הפוליטי, רינר משוכנע שמועמדותו רצינית. "אם אני נכנס למרוץ, זה כדי ללכת עד הסוף. אם לא הייתי חושב שיש לי את כל הסיכויים, לא הייתי נוקט ביוזמה הזאת", אמר. הוא גם חשף כי מועמדים אחרים פנו אליו בניסיון לגייסו לשורותיהם, אך סירב לנקוב בשמות.
המהלך כבר מעורר תגובות מעורבות בצרפת. ב"לה פריזיאן" שוחחו עם אזרחים שהתקשו להאמין להכרזה, וחלקם אף חשבו בתחילה שמדובר בבדיחה או בסרטון שנוצר בבינה מלאכותית. אחרים הביעו התלהבות מכניסתו של הספורטאי לפוליטיקה, לצד סימני שאלה לגבי תוכניתו ויכולתו להתמודד עם האתגרים הכרוכים בתפקיד.
ואיך תיראה פגישה אפשרית בין אלוף הג`ודו לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ? כשנשאל על לחיצת היד הראשונה ביניהם, רינר חייך והשיב: "נראה למי מאיתנו תהיה לחיצת היד החזקה יותר".