פרשיות הסמים הגיעו גם לטור דה פראנס 2011. הסמים בענף האופניים הם כבר סיפור ידוע, לאנס ארמסטורנג ואלברטו קונטאדור, הם רק שניים מהשמות שהואשמו בלקיחת חומרים ממריצים. אלכסנדר קולובנב הרוסי מקבוצת קאטיושה הוא הרוכב הראשון בטור הנוכחי שנתפס כשבגופו חומרים אסורים, לאחר שנכשל בבדיקת שתן.
מדליסט הארד מאולימפיאדת בייג'ין, נכשל בבדיקת הסמים כבר במהלך הקטע החמישי שהתרחש ביום רביעי שעבר. בדיקת שתן שגרתית שערך, חזרה חיובית, לאחר שנמצאו בה חומרים שבדרך כלל משמשמים לניקוי עודף של נוזלים מהגוף על מנת לטפל בלחץ דם גבוה או באי ספיקת לב. במקרים מסוימים, כמו במקרה זה, משמשים חומרים אלו גם כמשפרי ביצועים.
לרשותו של האלוף הלאומי של רוסיה היו ארבעה ימים לערער על הבדיקה על ידי דגימה B, אך אם גם בדיקה זו תחזור חיובית צפוי הרוכב בן ה-30 לספוג קנס משמעותי ואף להיות מושעה מהתחרויות לשנתיים על ידי התאחדות האופניים העולמית.
“אם גם הדגימה החוזרת תחזור חיובית, הוא (קולובנב) יפוטר ויהיה מחוייב לשלם סכום השווה לחמש פעמים משכורותו", כך נמסר בהודעה שפרסמה קבוצת האם של הרוכב באתרה הרשמית.
כזכור, אלברטו קונטאדור, אלוף השנה שעברה עוד מושך עימו סכנת השעיה בעקבות האשמות על כך שצרך חומרים אסורים במהלך הטור ב-2010. השימוע של הספרדי יתרחש בחודש אוגוסט ושם יוחלט אם קו הגנתו, האומר שאת החומרים צרך ללא ידיעתו בשעה שאכל בשר במסעדה, יתקבל.
לפני שהודח, מוקם קולובנב במקום ה-69, מרחק 22.15 דקות מהמוביל. במצב כזה לא היה הרוסי פקטור בקרב על הניצחון הכללי בטור, אך ניצחון בקטע מסויים בטור היה אפשרות סבירה עבורו בכל יום נתון.
