הועד האולימפי של ישראל התכבד היום (חמישי) לארח כמה מגדולי המתעמלים בעבר המחזיקים במדליות אולימפיות ובתארים מרשימים כמו אלופי עולם ואלופי אירופה לשעבר.
בין האורחים המכובדים הגיע לארץ חבר הוועדה הטכנית שמעוטר במדליות רבות המתעמל היפני סוואו קאטו אשר זכה ב-7 מדליות זהב, והינו המתעמל היחיד בעולם שזכה במדליות זהב בשלוש אולימפיאדות.
יחד איתו הגיעה נלי קים, יו"ר הוועדה הטכנית לנשים מבלארוס שבאמתחתה 26 מדליות במשחקים אולימפיים ו-11 מדליות כסף וארד באליפויות עולם ועוד 9 מדליות כסף וארד באליפויות אירופה.
יו"ר הוועדה הטכנית של ההתעמלות, אדריאן סטויקה אשר מגיע לארץ לעיתים קרובות, התייחס למתעמל הישראלי הבכיר, אלכס שטילוב ואמר: "מתעמל ברמה הזו, זה חשוב מאד עבורכם. אני מקווה שתצליחו להוביל אתלטיים נוספים להישגים דומים בעתיד".
נלי קים הוסיפה על שטילוב: "הוא מתעמל טוב, אחד הטובים בעולם לדעתי כיום. אני מאחלת לו להמשיך באותו מסלול הצלחות. הוא צעיר וחזק ויש לו בטחון ואת כל היכולות. יש לנו באתלטיקה מתעמלים בני 30 וזה הופך את הספורט ליותר בוגר. אבל יש קבוצות שהגיל הממוצע הוא 18.2 או 27".
על הביקור בארץ הוסיפה: "יש לכם ארץ מדהימה זה רק היום השני שלנו אבל אנחנו נהנים היינו בירושלים, אי אפשר להרגיש בטלויזיה את מה שרואים בעיניים טיילנו ברחובות, זה כמו חלום המדינה יפה".
בסיום הכנס ערכו האורחים סיור במוזיאון החוויה האולימפית ואכלו ארוחת ערב חגיגית. סוואו קאטו אמר בסיום הסיור: "היה יפה מאד חוויה מיוחדת, התרשמנו מהמוזיאון הצורה של המוזיאון מיוחדת בכלל נחמד לבקר בישראל". המשלחת תסיים את הביקור בארץ בעוד יומיים.
