אחרי שזכה בשלוש מדליות זהב אולימפיות ובחמש מדליות זהב באליפויות עולם, תוך כדי שהוא מרסק את שיאי העולם של היילה גברסילאסי, קנניסה בקלה יוצא לעידן חדש. הרץ למרחקים ארוכים בן ה-31, שלא הצליח להתברג למשלחת של אתיופיה לאליפות העולם באתלטיקה במוסקבה בקיץ שעבר, השלים רשמית את המעבר שלו מהאיצטדיון לכביש. בקלה הודיע היום (חמישי) כי יערוך את הבכורה שלו בריצת המרתון המפרכת ב-6 באפריל בפאריס.
ההישג האחרון של קנניסה בקלה בריצות המסורתיות באיצטדיון היה בגמר ה-10,000 מטרים במשחקים האולימפיים בלונדון 2012, כאשר פספס במעט את מדליית הארד וסיים במקום הרביעי. "ברור שהמטרה שלי היא לנצח", אמר בקלה שמעולם לא הסתפק במקום שני. "אני רוצה גם להוציא תוצאה טובה, אני אף פעם לא רץ בשביל פחות מכך".
אחת ההערכות היא שבקלה ינסה לשבור בעתיד הקרוב את שיא העולם בריצה למרתון, המוחזק על ידי ווילסון קיפסאנג הקנייתי - 2:03:23 שעות - ונקבע ב-29 בספטמבר השנה, בברלין. "אני עדיין לא יודע אם אוכל להתקרב לאזור של 2:03 שעות, אבל אני ממשיך להתאמן קשה ולהתכונן לריצה הזו. אני צריך גם לעבוד קשה בפן המנטאלי ולהפגין מוטיבציה רבה".
מאמנו של בקלה, יוס הרמנס, העריך כי הרץ האתיופי המחונן מסוגל לשבור את שיא ההמסלול בפאריס, שעומד על 2:05:12 שעות ונקבע על ידי סטנלי ביווט ב-2012. "המרתון בפאריס הוא מבחן קריטי להמשך הקריירה של בקלה. אם הוא יצליח, אני מאמין שהוא יוכל להתמודד על מקום בריצת המרתון בריו ב-2016".
