תפתחו יומנים ותסמנו: ביום שישי באולם אשלים ייערך הדרבי החם של השנה בספורט הישראלי, כאשר מכבי ראשל"צ תתארח אצל הפועל ראשל"צ בידיעה שהיא קרובה מאוד לעלות לסדרת הגמר-יד מול מכבי ת"א. הערב (שלישי) הצהובים הפגינו הרבה אופי כששמרו על הביתיות וניצחו 20:24 את היריבה העירונית המושבעת. אולג בוטנקו ושחקניו עלו ל-0:1 בסדרת חצי הגמר בתום שני משחקים. כזכור, המשחק הראשון הסתיים ב-25:25.
במשחק המקביל, מכבי תל אביב גברה על מכבי קרית מוצקין בחוץ והשלימה 0:2 בסדרת חצי הגמר. אבי רש ושחקניו, שנתנו עונה נהדרת בליגה, אבל הפסידו בגמר הגביע, עשו עוד צעד בדרך לאליפות. השאלה היא האם הם יעשו את הצעדים הדרושים גם מול אחת מהנציגות המנוסות של ראשון לציון.
בניגוד למפגשים הקודמים, לא ראינו הפעם אש ביציעים ומלחמה על הפרקט. הצהובים פתחו חזק ועלו ל-1:5 מהיר. למען האמת, היתרון הזה החזיק לכל אורך המשחק, בעיקר הודות ליום נהדר של פיליפ מריאן ויואב נאמן. לאור התוצאות האחרונות, סער פרנקל ושחקניו יצטרכו לנצח בפער של חמישה שערים על מנת לאזן את הסדרה ל-1:1 ולעלות בזכות הפרש שערים.
שחקניו של אולג בוטנקו שטפו את המגרש בדקות הראשונות של המשחק וגם בפתיחת המחצית השניה. בכל פעם שהחבורה של סער פרנקל הפגינה סימני קאמבק, בזכות יכולת טובה של עוז חממי וטיאומיר דודר, אז המארחים שוב לחצו על הדוושה. היתרון נע בין 1 ל-4 שערים לאורך כל המשחק, כאשר האדומים פישלו בכל רגע שבו היו יכולים לחזור למשחק, בין אם באיבודי כדור, החטאות פנדל או סתם קבלת החלטות לא נכונה. גם פרנקל יודע שהקבוצה שלו תצטרך לטפל בכל הליקויים האלה אם ברצונה להיאבק על האליפות מול מכבי תל אביב.
מריאן הוביל את הצהובים עם 11 שערים. עופר לוזון הוסיף ארבעה. עוז חממי בלט אצל הפועל ראשל"צ עם שישה שערים. דן מירקוס כבש ארבעה. עידן מימון הסתפק בשער הפתיחה של המשחק.
מהלך המשחק
מכבי ראשל"צ פתחה עם יוליאן סטראט, יואב נאמן, פיליפ מריאן, אמיר לנגליב, גל אברהם, עמית סטלמן, עופר לוזון.מנגד, היריבה העירונית, הפועל ראשל"צ, העלתה את בויאן ליוביסיץ', אבישי סמולר, גידי שירי, עידן מימון, גיא כהן, עוז חממי, שי הרשקוביץ.
עידן מימון העלה את הפועל ל-0:1 מוקדם, אך החבורה של אולג בוטנקו פתחה בצורה חדה מאוד ודהרה ל-1:4 בזכות שערים של יואב נאמן ופיליפ מריאן. לנגליב הקפיץ ל-1:5 וגרם לסער פרנקל להזעיק פסק זמן בניסיון להבהיר לשחקניו את חשיבות ההגנה. עוז חממי הצליח להקטין מעט את הפער, אבל אברהם בשער נפלא קבע 3:7. חממי וטיאומיר דודר המשיכו במרדף, כשהקטינו ל-9:7 בלבד, תשע דקות להפסקה. במחצית הוליכה מכבי ראשל"צ ביתרון מינימאלי בלבד, 10:11.
שני שערים מהירים בפתיחת המחצית השניה נתנו לבוטנקו קצת אוויר ו-10:13. האוויר הזה נגמר די מהר לאחר שדן מירקוס התעורר והקטין ל-14:13. המארחים הצליחו לשמור על היתרון ועלו ל-18:20, עשר דקות לסיום. מריאן הוסיף את השער העשירי, 18:21. עופר לוזון הקפיץ ל-19:23 וניצל אובדן עשתונות של האורחים. בסיום, 20:24 למכבי ראשל"צ.
מכבי ת"א בגמר הפלייאוף
אבי רש ושחקניו השלימו את העבודה ועלו לסדרת הגמר לאחר 28:35 ו-0:2 על קרית מוצקין בחצי. עבור מכבי תל אביב מדובר בעוד ציון דרך נאה בפרויקט של המועדון, שעלה על הגל בשנים האחרונות. כעת לרש תהיה עוד הזדמנות להיאבק על תואר לאחר ההפסד בגמר הגביע.
נשים: בנות הרצליה זכו בדאבל
האלופה, בנות הרצליה, השלימה הערב זכייה בדאבל לאחר שגברה 23:27 על מחזיקת הגביע היוצאת מ.כ חולון במשחק שנערך בבית מכבי, לפני הדרבי. שיר וקראט הצטיינה עם 13 שערים. האלופה פתחה חזק והובילה 6:11 במהלך המחצית הראשונה, אולם חולון חזרה לתמונה וצימקה ל-17:15, אך לי בן יצחק, ירדן תורג'מן ושיר וקראט לקחו אחריות והובילו את הרצליה ליתרון 18:22 ובהמשך לניצחון בפער זהה של 4 שערים.
"ניצחנו את חולון בכל המשחקים בליגה וחששנו שזה יפגע בנו, אבל לשמחתי לא היינו שאננות", אמרה וקראט בסיום, "אני מאוד שמחה שהחזרנו את הגביע הביתה. היה לי משחק טוב, העיקר שהקבוצה ניצחה. זה כיף גדול". המאמן דורון כזום הוסיף: "הכנו את הבנות על הצד הטוב ביותר. שלטנו לכל אורך המשחק".
