בסוף השבוע התקיימה תחרות "ישראמן" של ענף הטריאתלון באילת אך הזוכים שהגיעו ראשונים לקו הסיום, לא היוו את מוקד העניינים התחרות שהיתה אמורה להיות חגיגית. בין מאות המשתתפים בתחרות 30 לקו בהיפותרמיה כתוצאה מהקור העז שפקד את העיר.
מאות משתתפים פקדו את העיר אילת שנבחרה עקב תנאי מזג האוויר הנוחים השוררים בה בדרך כלל, כדי להשתתף בתחרות "ישראמן" השנתית. רק שלמזג האוויר היו תכניות אחרות, הקור העז השאיר את חותמו על המשתתפים.
האחרונים שהיו צריכים לעבור מסלול של 3.8 ק"מ שחייה, 180 ק"מ רכיבה על אופניים וריצת מרתון מלאה (42.2 ק"מ) היו צריכים להתמודד עם אפס מעלות. התחרות החלה בשעה שש בבוקר יום ו' והייתה אמורה להיגמר תוך פחות מיממה לכל היותר, כאשר בדרך כלל רוב המשתתפים מסיימים את המסלול.
אך עקב הטמפרטורות הנמוכות כ-30 ספורטאים מנוסים לקו בהיפותרמיה וסיימו את התחרות בדרכם לבית החולים. היפותרמיה תוקפת כאשר חום הגוף יורד ויכולה לגרום לדום לב ואף למוות.
אחד מהמשתתפים שפונו היה צבי פישמן, ממועדון "עצמה איילות" ת"א ואלוף הטריאתלון בשנה שעברה כשחום גופו ירד ל-35 מעלות והדופק ל-38: "כבר מהתחלה ראיתי שזה לא הולך להיות קל, אפילו התנאים לפני שנתיים עם הרוחות החזקות שהגיעו למאה קמ"ש נראו ככלום לעומת מה שציפה לנו הפעם. התעוררתי באמבולנס כשאני לא זוכר כלום, נס שכולם נישארו בחיים", שיחזר פישמן שזכה בתחרות "ישראמן" שלוש פעמים ברציפות ובמדליית הארד באליפות העולם האחרונה שהתקיימה בשווייץ.
פישמן הוסיף: "אני אפילו לא זוכר איך פינו אותי, פשוט התעוררתי באמבולנס. לאחר מכן סיפרו לי שמצאו אותי עם האופניים בהרי אילת, שם באמת היה שיא הקושי עם אפס מעלות. היה חסר מעט שאנשים ימותו, לא ראיתי דבר כזה בחיים".
בצל האירוע החמור היו גם זוכים בתחרות. תום מרמרלי (24) תושב הוד השרון, שקטף את התואר הנכסף של איש הברזל הישראלי אמר: "היה מאוד קשה, הרכיבה הייתה הזויה, שש שעות של קור, לא היה חלק בגוף שלא קפא".
