המקום הרביעי המאכזב בטורניר המאסטרס באוגוסטה הגביר כנראה את המוטיבציה אצל טייגר וודס, שהודיע על השתתפותו באליפות ארה"ב הפתוחה בחודש יוני.
וודס חזר באפריל אל הדשא המוריק של הגולף לאחר חמישה חודשי היעדרות, בהם בילה במכון לגמילה מסקס, לאחר שהסתבך בפרשת אהבים, במסגרתה נחשף כי בגד באשתו, הדוגמנית לשעבר אלין נורדגרן, עם מספר נשים ובהזדמנויות שונות.
נורדגרן לא אהבה את חזרתו המהירה של בעלה אל המגרשים ועזבה בזעם את פלורידה עוד בטרם הסתיים הטורניר, באמצעות מטוס פרטי.
הספורטאי העשיר בעולם פתח טוב את הטורניר באוגוסטה, אך כשל בסופו וסיים במרחק שבע חבטות מהמנצח פיל מיקלסון. יש פרשנים הרואים בכך סימן לפגיעה ביכולתו המנטאלית של וודס, כתוצאה מהתמודדותו עם התקשורת, הלחצים מכיוון הספונסרים, רעייתו, הקהל וכו השהות הממושכת במכון הגמילה.
כיאה למקצוען אמיתי, וודס הכניס את עצמו למשטר אימונים אינטנסיבי לקראת החזרה אל המאסטרס, כאשר הקדיש 16 שעות ביום לחבטות שונות. אליפות ארה"ב הפתוחה תחל ב-12 ביוני ותתקיים בפבל ביץ', קליפורניה. וודס זכה באליפות היוקרתית שלוש פעמים בעבר, ב-2000, 2002 ו-2008.
פרט לנורדגרן, נראה כי כולם מרוצים מחזרתו של וודס. הרייטינג בטורניר המאסטרס האחרון נסק עם שיעור הצפייה השלישי בגובהו בכל הזמנים למשדר גולף בארה"ב ונייקי הגדילה רווחים ואף השיקה סרטו חדש בכיכובו של שחקן הגולף השחור.
בימים האחרונים עורר הקומיקאי ההוליוודי ג'ים קארי סערה, כשבהודעת טוויטר האשים גם את נורדגרן בפרשת הבגידות של וודס. "אלין נהגה כמשקיפה מהצד", צייץ קארי, "האחריות במקרים כאלה נופלת על שני בני הזוג". בעקבות התגובות לציוצים התנצל אתמול קארי, שבשבוע שעבר נפרד מזוגתו בשנים האחרונות, שפנפנית הפלייבוי לשעבר ג'ני מקארתי
