אחרי שהמתעמלת האמנותית, נטע ריבקין הבטיחה את מקומה בלונדון כשסיימה במקום העשירי בתחרות הקרב-רב באליפות העולם, הגיעה גם שעתם של מתעמלי המכשירים להתחיל את המסע לאולימפיאדה.
החל מהיום (שישי) יתחרו ארבעה מתעמלים ישראלים באליפות העולם בטוקיו במטרה לקבוע את הקריטריון הישראלי ללונדון 2012 ואולי במקרה של אלכס שטילוב גם להשיג כבר כעת מדליה בתרגיל הקרקע ובכך לקבוע את הקריטריון הבינלאומי ולהבטיח את מקומו באולימפיאדה ללא תחרות מבחן.
ראשונות להתחרות מבין הישראלים יהיו אלופת ישראל בקרב-רב רוני רבינוביץ' וסגניתה, ולריה מקסיוטה. השתיים יחלו את דרכן במוקדמות כבר ביום שישי לפנות בוקר וכדי שלא להתחרות במהלך הצום שובצו לקבוצה שתתחרה בין השעות 4:30 - 14:30 (שעון ישראל) יחד עם מתעמלות מצ'כיה וטרינידד.
המטרה של השתיים תהיה לקבוע את הקריטריון הישראלי שהוא העפלה לגמר קרב-רב (מקומות 1-24 בחישוב של שתי מתעמלות למדינה) או לחילופין העפלה לגמר בתרגיל בודד. בנוסף, התחרות הישירה בין השתיים חשובה שכן היא תקבע מי מביניהן תסע לתחרות הקריטריון (Test Event) בלונדון בה יחולקו מרבית הכרטיסים לאולימפיאדה.
מכיוון שרבינוביץ' ומקסיוטה יהיו הראשונות להתחרות הן יצטרכו לחכות עד יום שבת ב-14:30 כשכל המתחרות יסיימו את שלב המוקדמות כדי לגלות האם העפילו לאי אילו מהגמרים. גמר הקרב-רב אם תעפלנה אליו ייערך ביום חמישי ב-11:00.
שתי המתעמלות מגיעות לתחרות בכושר מצוין. את תחרות ההכנה האחרונה בסלובניה סיימו השתיים עם מדליות על צווארן. רוני רבינוביץ' המצטיינת בתרגיל הקרקע זכתה בזהב בתרגיל זה.
בעוד מקסיוטה קטפה את הזהב בשולחן הקפיצות והוסיפה מדליות כסף במקבילים מדורגים ועל הקורה. עם זאת חשוב לזכור כי הרמה באליפות העולם צפויה להיות גבוהה במיוחד כשאף מתעמלת בכירה לא תעז לפסוח על תחרות בה יוענקו כרטיסים אולימפיים ולכן יהיה על רבינוביץ' ומקסיוטה להתעלות כדי להעפיל לאחד הגמרים ולהשיג את הקריטריון הישראלי.
שטילוב יחפש מדליה בתרגיל הקרקע
בכיר המשלחת הוא ללא ספק אלכס שטילוב. סגן אלוף אירופה בתרגיל הקרקע יגיע ללונדון כמועמד למדליה בתרגיל החביב עליו ולגמר בקרב-רב. שטילוב יחל את דרכו במוקדמות ביום שני החל מ-4:15 ועד 14:30.
כדי להבטיח את מקומו בלונדון כבר עכשיו יצטרך שטילוב לזכות במדליה, הישג אשר קבע כבר ב-2009 כשהיה לישראלי הראשון הזוכה במדליה באליפות עולם בהתעמלות מכשירים לאחר שסיים שלישי בתרגיל הקרקע, בשנה שעברה סיים רביעי בתרגיל.
אם לא יצליח לזכות במדליה, יוכל להתנחם שטילוב כרגע בקריטריון הישראלי דרך העפלה לגמר בתרגיל בודד (מקומות 1-8 בתרגיל) או בקרב-רב (מקומות 1-24 בחישוב של שני מתעמלים למדינה), הישג בהחלט ריאלי בשביל מי שנחשב לאחד המתעמלים הטובים בעולם בקרקע. במקרה כזה הוא יחפש את הקריטריון הבינלאומי דרך תחרות המבחן שתיערך בלונדון במהלך 2012. בתחרות ההכנה האחרונה שנערכה בבלארוס זכה שטילוב במדליית זהב בקרקע, כסף במתח ובארד בקרב-רב.
גמר הקרקע אליו יקווה שטילוב להעפיל כדי לנסות לזכות במדליה ייערך ביום שבת הבא (15.10) ב-6:30. גמר הקרב-רב ייערך יום קודם לכן ב-12:00. יחד עם שטילוב יתחרה באליפות העולם גם כפיר וייס הצעיר (19) שינסה להשתפשף ולצבור ניסיון ברמה הגבוהה לקראת המשך הקריירה שלו כמתעמל.
