אליפות העולם בסיף, שנפתחה היום (רביעי) באנטליה, שימשה דוגמה נוספת לדרך בה יחסים בינלאומיים מעיבים על תחרויות ספורט. במסגרת השלב השני של האליפות תוכנן קרב בין הסייף הישראלי תומר אור לבין האיראני מוחמד חוסיין איברהימי, על הכרטיס לשלב 64 האחרונים. האיראני החרים את הקרב, ובכך הוענק הניצחון באופן אוטומטי לאור.
אור עלה להתחרות מול הסייף האירני, שלא התייצב והודיע כי הוא לא מתחרה מול הישראלי. הפעם ישראל לא הסתפקה בניצחון הטכני וד"ר ולאדימיר שקלאר, יו"ר המשלחת הישראלית ולשעבר יו"ר בית"ר ירושלים בכדורגל, החליט להגיש תלונה נגד האירנים על אי ההופעה.
האירנים לחצו מאוחר יותר באמצעות שופטים בינלאומיים על שקלאר לוותר על תלונתו, אבל האחרון החליט להישאר בעמדתו והוא מקווה כי יטפלו בעניין וייפסק המנהג הלא ספורטיבי של אי הופעה מול ישראלים.
ד"ר שקלאר אמר: "נמאס מהתערבות הפוליטיקה בספורט. לא נעבור לסדר היום על אי הופעה בשל עניין פוליטי. נלחמנו בעבר ונלחם בעתיד בעניין הזה. אין בדעתי להסיר את התלונה".
עוד לפני כן, ניצח אור בן ה-31 בשלושה מחמשת הקרבות שערך בשלב הבתים. התוצאות הציבו אותו במקום ה-35, וכעת אור יפנה את תשומת לבו לשלב 64 האחרונים, שייפתח בשבת. אור, הסייף הבכיר של ישראל, כבר הצהיר לא פעם לפני האליפות כי הוא מכוון חזק ל-16 האחרונים, כאשר עומדות בפניו כרגע שתי התמודדויות בדרך למטרה.
אורן באסל ומאור חתואל סיימו את השלב הראשון עם תוצאות מצוינות, חמישה ניצחונות משישה קרבות, שמקנות להם מקום בשלב 64 האחרונים גם כן. בקרב נוסף בשלב השני, ניצח קובי אור חתואל את בנצ'ה ז'קי מצ'כיה בתוצאה 12:15, לאחר שניצח שניים מחמשת הקרבות המוקדמים, וגם כן הבטיח את מקומו בשלב הבא.
מחר יתחרו באליפות באנטליה מתחרים ישראלים נוספים. בגברים יתחרו גרגורי בסקין, ויאצ'סלב זינגרמן, עידו הרפה ודורון לויט, ובנשים דלילה חתואל. האליפות תימשך עד סוף השבוע הבא ותיחתם ביום חמישי.
