גם לכל דבר גרוע יש סוף. פטר באקלי (בתמונה משמאל), המתאגרף הכי גרוע באי הבריטי, פרש בסוף השבוע הקודם לאחר 300 קרבות. בשביל להמתיק את הטעם המר, באקלי בן ה-37 (63.5 ק"ג - משקל חצי בינוני-קל), שחתום על המאזן הכי גרוע בהיסטוריה של מתאגרף מקצועי באי הבריטי (256 הפסדים ב-19 שנות קריירה), סיים את הקרב ביום שישי בניצחון מתוק בנקודות. רצף של 88 הפסדים הגיע לסופו. מעבר לכך שייזכר כאחד המתאגרפים הגרועים בהיסטוריה, פטר באקלי גם ייזכר גם כמי שבמהלך הקריירה הפסיד ברוב הקרבות שלו יותר כסף ממה שהרוויח.
בניגוד לרוב הקרבות בקריירה שלו שהסתיימו כשהוא שרוע על הקרשים, הפעם עוד נותר לבאקלי מספיק כוח כדי לרדת לחלק חתימות לקהל. והוא הגיע בהמוניו לזירה ב"אסטון איוונטס סנטר" שבבירמינגהאם, כדי להיפרד מספורטאי שכנראה בחר במקצוע הלא נכון, אבל אי אפשר להגיד עליו שהוא לפחות לא התמיד בו.
באקלי, בן למשפחה בת תשע נפשות משכונה ענייה בבירמינגהאם, החל להתחרות בגיל 15. זה היה אחרי שנעצר על שוד של חנות, ונשלח לארבעה חודשים במוסד סגור. מתאגרף מקומי בשם רוקי לאולר שריחם על באקלי הצעיר שאביו בדיוק נפטר, החליט לקחת אותו תחת חסותו והורה לו להתייצב כל בוקר במכון שבו התאמן. "החלטתי לדבוק במה שאני אוהב", אמר באקלי ל"וול סטריט ג'ורנל". "זה כנראה הסיפור שלי חיי".
בקרב המקצועני הראשון בקריירה שלו בגיל 20, באקלי דווקא יצא כשידו על העליונה. הוא שבר את האף למתמודד מולו, וזה נאלץ לפרוש מהקרב. אבל מאז אותו הניצחון באקלי בעיקר הפסיד, הפסיד והפסיד. זה גם עלה לו לא מעט כסף. בכל קרב שבו נטל חלק הוא שילם דמי השתתפות של 300 ליש"ט (כ-470 דולר), כשהסכום הכי גדול שהכניס היה בקרב אחד שבו זכה ב-3,000 ליש"ט (כ-4,700 דולר). בחשבון פשוט, באקלי הוציא במהלך הקריירה למעלה מ-120 אלף דולר רק כדמי השתתפות בקרבות.
מבין שלל ההפסדים שלו הוא זוכר אחד באופן מיוחד. קרב בגלאזגו שבסקוטלנד, שאליו נהג ברכבו הפרטי במשך 6 שעות רצופות. הוא הגיע לזירה רק 10 דקות לפני תחילת הקרב, וכבר בסיבוב הראשון הוטח לקרשים שלוש פעמים. השופט שחשש לחייו הפסיק את הקרב.
למרות הכל באקלי נחשב לאגדה בעיר הולדתו. כולם יודעים להעריך שם את המתאגרף העקשן. "יש הרבה מתאגרפים בעולם", אמר באקלי אחרי הקרב האחרון שבו ניצח את מוחמד מטין הצעיר. "אבל יש רק פטר באקלי אחד".
"הוא משוגע", אומר עליו המתאגרף עם הרקורד הכי גרוע בארה"ב עד היום - רג'י סטריקלנד, שנאלץ לפרוש אחרי תאונת דרכים בגיל 37 כשהוא רושם 276 הפסדים ב-360 קרבות. "כמו שהוא נראה בקרב האחרון, יש לו לפחות עוד שנה אחת טובה להתחרות".
