ליגת העל בכדורעף חוזרת היום (שלישי) לפעילות, כשהעונה הליגה צפויה להיות דרמטית יותר מתמיד עקב ההשקעות הכספיות של הקבוצות שהביאו איתם זרים חדשים לארץ. המשחק המרכזי בין מכבי הוד השרון למכבי תל אביב ייערך ביום חמישי ויועבר בשידור ישיר בערוץ הספורט, מה שמשאיר את הבמה הערב ל-3 משחקים נוספים בליגה.
הדאבליסטית הפועל מטה אשר\עכו תפתח את העונה בבית מול העולה החדשה אליצור הוד השרון. האלופה עברה מתיחת פנים לקראת פתיחת העונה וכפי שצפו במועדון בעונה שעברה, אכן היה קשה לשמור על הסגל, במיוחד לאחר ההצלחה. במטה החתימו שני קבלנים: לאונרדו דוס סנטוס, ברזילאי בן 33 שהגיע מפאוק סלוניקי ולפני כן שיחק בבונדסליגה הגרמנית (פרידרכשייפן) כולל בליגת אלופות; ואלן קומל הסלובני, 31, שחקן הנבחרת הלאומית ששיחק ברחבי היבשת והופיע בלאמיה היוונית בעונה שעברה (לשעבר יריבת מכבי תל אביב).
בעמדת המוסר ימוקם ההונגרי הוותיק רוברט קוך (37), שהוביל במשך שנים ארוכות את נבחרת הונגריה. בעונה שעברה שיחק קוך באינסברוק האוסטרית והופיע עימה בליגת האלופות. את העונה תפתח הקבוצה בצל הידיעה על מותו הפתאומי בשבת האחרונה של יהודה שביט ז"ל, ראש המועצה האזורית מטה אשר שהיה פטרון הקבוצה בשנים האחרונות. לפני המשחק הערב ייערך לכבודו טקס מיוחד.
אליצור הוד השרון חגגה בסיום העונה שעברה את ההעפלה ההיסטורית אל הליגה הבכירה ולא פחות חשוב, הניפה את גביע האיגוד לשנת 2013. בסגל הקבוצה יהיה אפשר לפגוש בעונה הקרובה שני זוגות אחים: עידן (מוסר) ושחף (ליברו) הרטמן שחוזר מפרישה וגם את פדריקו ופרננדו קורנשטיין. אודי גורן (אקס מכבי ת"א) ימשיך גם בעונה הקרובה לאחר ששיחק בלאומית בעונה שעברה. ארד עמיאל הצטרף ממכבי תל אביב, באמצע ישחק רון קרסו שחצה את הכביש ממכבי הוד השרון ולידו רועי דננברג (אחיו של עומר ממכבי תל אביב ששיחק בעבר ברמה"ש ובהפועל כפ"ס). שחקנים נוספים הם יניב ורמשטיין (קבלן/ליברו) ששיחק בעיקר בליגה הלאומית וחוסם האמצע יאיר פרידמן, 38, שממשיך מהעונה שעברה. לירון בן הרוש עלה מקבוצת הנוער.
הוד השרון החתימה זר אחד וזהו צ'מיל רודיון, אוקראיני שיחגוג בקרוב 34 חורפים. הוא יהיה הזר הראשון בתולדות המועדון וישחק כאופסטר. מי שיאמן את הקבוצה הוא אלעד שפגט (26) בתפקידו הראשון בליגת העל. "תהיה לנו עונה קשה בליגת העל. הסגל מתבסס על שחקנים ישראלים שחלקם ותיקים עם עבר בליגת העל. יהיה לנו קשה להתמודד מול קבוצות ליגת העל שהצטיידו בשני זרים לפחות", אמר המאמן.
הפועל כפר סבא תארח באולם בר לב את מנשה\עמק חפר\חדרה. הירוקים של איתי בכרך החתימו השנה שני זרים, כולל סבסטיאן פכרז שחוזר לקבוצה על תקן אלוף ממטה אשר\עכו. אצל היריבה נפרדו ממקסים אקמינקה שעזב לפולין אבל שמרו על הברזילאי ג'וניור גומז וצירפו אליו את מרסלו באצ'י, מצליב בן 27 בגובה 2.02 מטר. מלבד שני הזרים תציג הקבוצה בעונה הקרובה עשרה (!) שחקנים ישראלים שגדלו באיזור. אחרי כמעט עשור מחוץ לקבוצה, המוסר זיו בר נצר חזר הביתה והצטרף אליו הליברו תום שובל ממכבי הוד השרון, שהרשים במדי הנבחרת בליגה האירופית בקיץ.
קבוצה נוספת שחוזרת לליגה הראשונה היא הפועל קריית אתא, שתפגוש את הפועל ירושלים. לקרייתים חזר המאמן אורי שפירא בן ה-61, המאמן הוותיק והמנוסה בליגה שחוזר אליה לאחר היעדרות של עונה. הירושלמים נאלצו להיפרד מג'קי גפט, מי שהוביל אותם לליגת העל והיה המוביל בשתי העונות האחרונות. "רצינו מאוד שיישאר", אמר לאתר איגוד הכדורעף המאמן אוריה כהן. בנוסף לגפט נפרד המועדון מליאור לוק, רועי גולומב, מיכאל מילשטיין וקיקה סטורונצ'וק. בגזרת הזרים, הקבוצה ניצלה את המכסה והחתימה שלישייה בלארוסית. בראש ובראשונה ולדימיר ורטלקו (25, 1.97) שימשיך לעונה שלישית, קבלן נוסף בדמות מקסים חילקו (26, 1.97) וכחוסם אמצע ישחק אנטולי קלישיוסקי (26, 2.02). שאר הסגל יורכב משחקני מועדון צעירים.
