המשלחת הישראלית למשחקי ה"ספיישל אולימפיקס" המריאה היום (שני) ליוון לקראת המשחקים שייערכו באתונה.
התרגשות שיא נרשמה בנתב"ג בקרב אנשי המשלחת וחיוכים רבים נראו על פניהם של הספורטאים. אך למרות ההתרגשות כולם נראו דרוכים ובטוחים ביכולתיהם להביא מדליות אולימפיות. המשלחת אשר מונה כ-84 ספורטאים משלל הענפים יצאה ליוון עם מטרות גבוהות לעומת הספורטאים האולימפיים הרגילים כשבכל ענף הציפייה היא לארבע מדליות כשאחת מתוכן היא זהב.
המשחקים עצמם יערכו באתר האולימפי הרשמי של אולימפיאדת אתונה שהתקיימה ב-2004 ובמשחקים יתחרו כ-7,500 ספורטאים מ-165 מדינות, המשלחת הישראלית מונה כ-114 אנשים כולל הספורטאים כמובן, מלווים ומאמנים.
מנהלה של נבחרת האתלטיקה רוני גורגוני סיפר על ההתרגשות והציפיות לקראת המשחקים: "ההרגשה נפלאה ויש כאן אנשים נפלאים, אנחנו מתכוננים כבר חודשים רבים לקראת המשחקים ובחרנו את הספורטאים המובילים בתחומם, אנחנו מתחרים ב-22 ענפים שונים באתלטיקה ואנחנו מקווים שהספורטאים יחזרו עטורי מדליות והציפיות שלנו הן ארבע מדליות והלוואי ונשיג מדליית זהב".
חבר נבחרת הטניס של ה"ספיישל אולימפיקס", תמיר סגל התייחס לנסיעה כשאמר: "ההרגשה בסדר והשאיפות שלי הן מקום ראשון ואני מכוון גבוה למדליית הזהב, עוד לא עשיתי שיעורי בית על היריבים האפשריים שלי בטניס אבל אני אלמד. עבדתי המון באימונים על כל מיני נקודות מפתח במשחק ואני מתרגש מאוד ללכת ולייצג את מדינת ישראל".
האתלטית אושרית טונידקר סיפרה מעט על עצמה ואמרה: "אני משתתפת בריצות ל-50 ו-100 מטרים, הדיפת כדור ברזל ובעזרת השם אני אזכה במדליה ואני מתפללת לאלוהים שאצליח לחזור עם זה. אני מתרגשת מזה שאני מייצגת את מדינת ישראל, אתגבר על כל הפחדים ואעשה הכל בכדי להביא גאווה למדינה".
