ההכנות לקראת אליפות אירופה במים פתוחים שתתקיים באילת מ-7 עד 11 בספטמבר, נכנסו השבוע להילוך גבוה. אנשי איגוד השחייה יחד עם אנשי עיריית אילת ורשת 'ישרוטל' נפגשו עם שלושה נציגים של האיגוד האירופי, אשר באו לישראל לבחון מקרוב את ההכנות והביעו שביעות רצון מכל מה שהוצג בפניהם.
אחת הדילמות שעומדת בפני מארגני האליפות היא המסלול בו ישחו שחייני המשחה הארוך ביותר בתחרות למרחק 25 קילומטרים. כל המשחים ייערכו בחוף הרויאל ביץ', אך בעוד שבמשחה לעשרה קילומטרים השחיינים יבצעו שש הקפות של המסלול, מנסים המארגנים למצוא פתרון כדי להימנע מהצורך לבצע 15 הקפות של המסלול ולבנות מסלול ארוך יותר.
האפשרות לבצע משחה ארוך לכיוון מזרח נפסלה בגלל מכשולים הנמצאים במים והאופציה שנותרה היא לקיים משחה לכיוון דרום.
כל אילתי מתחיל יודע שלשחות לכיוון דרום זה בסדר, אבל לחזור בשחייה צפונה זה עסק קצת יותר מסובך. לכן, הביא איגוד השחייה לאילת שלושה שחיינים ישראלים, שחר רסמן, יוני בראלי ורוני שטיין, אשר שחו את המסלול - 12 ק"מ דרומה עד לגבול בין ישראל למצרים ובחזרה לחוף הרויאל ביץ'. המשחה הוגדר כהצלחה וככל הנראה זה עומד להיות המסלול. כך ייצא שמשתתפי האליפות ישחו עד לנקודת הגבול בין ישראל, מצרים, ירדן וערב הסעודית. חייבים להודות שיש בזה יש סמליות מיוחדת.
לצד האליפות שתביא לאילת מאות שחיינים ומלווים מכ-40 מדינות, יקיים איגוד השחייה גם את יום השחייה הישראלית. ביום שישי, 9 בספטמבר, מתוכנן יום מנוחה באליפות אירופה ובאיגוד מתכוונים לנצל את המתקנים שיהיו פרוסים בחוף ליום ישראלי עממי.
במסגרת היום המיוחד יתקיימו משחים מקצועיים לחמישה קילומטרים, יתקיים דואתלון לילדים ולמבוגרים (ריצה ושחייה), משחה עממי למרחקים של חצי קילומטר וקילומטר וחצי ומשחה שליחים למשפחות (שלושה בני משפחה). גולת הכותרת היא משחה הקומנדו הימי, אליו מוזמנים יוצאי היחידה וגם אחרים למשחה של קילומטר וחצי עם סנפירים ושנורקל.
