סדרות חצי גמר הפליאוף בליגת ווינר בכדוריד יפתחו מחר (שישי, ב-16:00) ובמרכזם יעמוד הדרבי הגדול של ראשון לציון בין האלופה הפועל לבין מחזיקת הגביע מכבי. במפגש המקביל, מכבי ת"א תפגוש את מכבי קרית מוצקין. הסדרות עצמן יתקיימו בשיטה של הטוב עד שלושה משחקים, כאשר ביום שלישי יתקיים המשחק השני. אם יהיה צורך, המשחק השלישי והמכריע ייערך בשישי הבא.
ב-9 העונות האחרונות מכבי ראשל"צ לא פספסה את מעמד גמר הפלייאוף, ושבעה מתוך מעמדים אלו הסתיימו בזכייה באליפות. לעומת זאת - דרבי ראשוני בחצי הגמר לא היה בשנים אלו, אלא רק בגמר. למעשה הקבוצות נפגשו בחצי גמר גביע המדינה, שבו ניצחה מכבי את הפועל 17:20.
יואב נאמן, קפטן מכבי ראשל"צ אמר לקראת פתיחת הסדרה: "המשקל של כל משחק בסדרה גדול בהרבה, אז יש חשיבות עצומה למשחק הראשון. לא הצלחת בו, אתה עם רגל אחת בקבר. למרות זאת עדיין, אתה יכול לצאת מפיגור במשחק הראשון לניצחון 1:2 בסדרה. כך או כך – כל הסיפור יכול להסתיים בחמישה ימים".
עידן מימון, קפטן הפועל נתן את הזווית שלו: "זהו המשחק הכי חשוב שלנו השנה עד עכשיו ועל אחת כמה וכמה לאחר האכזבה בחצי גמר גביע המדינה. המשחק הראשון הוא קריטי לביטחון של הסדרה. זו לא סדרה של הטוב מחמישה ואין לאף אחד מרווח ביטחון בכדי לתקן. כל משחק הוא מלחמת עולם ועם הקהל הביתי אנו חייבים לנצח מחר".
הסדרה השנייה מפגישה כאמור את מכבי ת"א וקרית מוצקין, שגם הן נפגשו בחצי גמר גביע המדינה. מכבי ת"א, שסיימה ראשונה בליגה הסדירה, העפילה לחצי הגמר אחרי שלושה משחקים בסדרת רבע הגמר מול רמה"ש. בניגוד לתיקו שרמה"ש הצליחה לסחוט, המשחק הראשון והשלישי היו חד-צדדיים. קרית מוצקין עלתה לאחר שני ניצחונות מול הרצליה.
קפטן מכבי ת"א עומר דבדה אמר: "עומדת מולנו יריבה איכותית, אבל עם כל הכבוד זה תלוי רק בנו. אנחנו נמשיך להתאמן ולעבוד קשה, נבוא לתת את הכל על המגרש, ואנחנו מאמינים בעצמנו. אנחנו חולמים על צלחת, אבל זה עוד רחוק".
קפטן קרית מוצקין ולדי קופמן מפנטז על סנסציה: "יש לנו הרבה מה להוכיח ולהראות גם בחצי גמר הפלייאוף. בחצי גמר הגביע לא הצלחנו לעבור את מכבי ת"א, וכמובן שעכשיו אנחנו מקווים לעשות את ההפתעה הגדולה. נבוא לתת את הכל בתקווה להעביר את הביתיות וההכרעה אלינו למוצקין".
העתודה עם שבדיה, סלובניה והונגריה
הגרלת משחקי אליפות אירופה עד גיל 20 נערכה היום בצהריים, כאשר נבחרת העתודה שובצה לבית ד', יחד עם שבדיה מהדרג הראשון, סלובניה מהדרג השני והונגריה מהדרג הרביעי. האליפות תפתח ב-24 ביולי באוסטריה. יתר הבתים: בית א': ספרד, צרפת, מקדוניה ונורבגיה. בית ב': דנמרק, שוייץ, סרביה, אסטוניה ובית ג' - גרמניה, אוסטריה, סלובקיה ובלארוס.
המאמן הלאומי דראגן ג'וקיץ' הגיב לתוצאות ההגרלה: "שבדיה זכתה לפני שנה באליפות אירופה, סלובניה באופן מסורתי מגיעה לשלבים הסופיים, והונגריה היא מאוד חזקה. היה עדיף ליפול בבתים ב' או ג', אבל נעשה את ההכנות שלנו ונרצה להשיג נקודה ראשונה היסטורית של נבחרת ישראלית אי פעם במסגרת אליפות אירופה. אם ניצחנו את רומניה, שהגיעה לאותו גמר מול שבדיה, אז יש לנו הזדמנות מול כל נבחרת. התקווה והרצון הם לייצג בכבוד את הכדוריד הישראלי".
