הראל לוי ודודי סלע, שאובחנו אתמול כחולים בשפעת החזירים חזרו מצ'לנג'ר אוסטריה ונחתו בארץ. הראל לוי אף עטה מסכה על פניו מסכה מתוך חשש שהוא מדבק. שני הטניסאים ששהו בבידוד במלון באוסטריה, הפעילו לחץ על מארגני הטורניר עד שניתנה להם רשות לחזור לישראל.
אביו של לוי, יואל, אמר ל-ONE: "אני לא יודע בדיוק מה הלך באוסטריה, אבל היינו במתח עצום, האם האוסטרים ירשו להם לחזור לארץ ולא ישאירו אותם במלון בבידוד".
"הראל מרגיש רע מאוד ומשדה התעופה נגיע איתו ישירות לבית החולים. לגבי דודי סלע, הוא כבר מרגיש טוב יותר", הוסיף יואל לוי.
כזכור, אולצו דודי סלע והראל לוי אולצו לפרוש אתמול מצ'לנג'ר זלצבורג באוסטריה, על אף העפלתם לשלב שמינית הגמר, לאחר שאובחנו כחולים בשפעת החזירים.
השניים סבלו מחום גבוה, עברו בדיקות דם ומשטח גרון ע"י רופאי הטורניר, ובדיקות שאישרו את החשש - השניים נדבקו במגיפה העולמית. לאחר שיחלימו ינסו השניים להתאושש עד ה-25 בדצמבר, יום פתיחת אליפות ישראל, בה שיחקו השניים בשנה שעברה בגמר.
סלע חזר למגרשים בטורניר (סך פרסים 75,000 דולרים) הנוכחי אחרי שרשרת הפסדים ארוכה בסיבובים ראשונים בסבב ה-ATP ולאחר כחודש וחצי ללא משחקים רשמיים.
סלע, המדורג 43 בעולם, גבר על הצ'כי רובין ויק, המדורג 208 בעולם, 3:6, 7:5 ו-1:6 והשיג את ניצחונו הראשון מזה 4 וחצי חודשים, מאז שניצח את רוברט קנדריק בטורניר לוס אנג'לס.
בעקבות פרישתו של הטניסאי הישראלי, שהגיע לאוסטריה לטורניר הקטן על מידותיו כדי לסיים את השנה עם טעם טוב, העפיל יאניק מרטנס מבלגיה, המדורג 265 בעולם, אוטומטית לרבע הגמר כאשר גם מיכאל ברר הגרמני שאמור היה להתמודד מול הראל לוי העפיל ל-8 האחרונים ללא משחק.
