נבחרת ישראל השיגה הערב (שישי) את ניצחון הבכורה שלה בליגה האירופית, 0:3 על דנמרק החזקה (22:25, 18:25, 20:25), בתום תצוגה משכנעת שנמשכה כשעה ורבע. המאמן זהר בר נצר החליט גם הפעם לתת אשראי לאריאל כצנלסון בעמדת המוסר ולטמיר הרשקו כמצליב, ואת התמורה הוא ראה על המגרש.
דווקא השחקן החשוב בנבחרת, אלכס שפרנוביץ', לא נכנס טוב למשחק אבל שון פייגה וטמיר הרשקו הובילו את ישראל לניצחון במערכה הראשונה. הדנים, שניצחו לפני שבוע את יוון ואת אלופת הליגה האירופית סלובקיה, אותתו בפתיחת המערכה השנייה ועלו ליתרון 5:8, אבל אז הגיע תורו של אלכס שפרנוביץ' לקחת את המשחק על הכתפיים והוא לקח.
הכחולים לבנים עלו ליתרון ראשון, 12:13, ומשם לא הביטו לאחור עד שהלוח הגדול הראה 0:2 ישראל. גם את המערכה השלישית פתחה הנבחרת של פרד סטורם בהתלהבות רבה, אבל מהר מאוד משחק ההגנה בראשותו של עמרי שוורץ הרים כל כדור דני שאיים להינעץ במגרש הישראלי. איתמר שטיין וגנדי סוקולוב היו אלה שהביאו את הערך המוסף - בניסיון, בחיבור הקבוצתי ובהרבה התלהבות והנבחרת שהפכה ליחידת כדורעף לוחמת חגגה בסיום מול הנבחרת שתארח את אליפות אירופה ב 2013.
"אני מאוד שמח במיוחד ממשחק ההגנה", אמר בסיום המאמן בר נצר, "השחקנים לא נתנו לאף כדור ליפול, אני מקווה שהניצחון ייתן לנו ביטחון להמשך. אנחנו עוברים חבלי לידה בשילוב בין צעירים לוותיקים וכל הכבוד לטמיר הרשקו ואריאל כצנלסון על ההופעה".
הקפטן אלכס שפרנוביץ' שסיים את המשחק עם 17 נק' (50%) היה עייף אך מרוצה: "נלחמנו היום על כל כדור. עשינו פחות טעויות בהתקפה ובסרב, ניטרלנו את הקבלה שלהם והיה לנו משחק טוב. החבר'ה הצעירים בנבחרת הם הם חבר'ה מצוינים, הם כל הזמן רוצים להתאמן, אם זה היה תלוי בהם, הם היו באולם כל יום עד 12:00 בלילה".
שחקנה של אונטרהאכינג התייחס גם לתקופה שעברה עליו: "עברתי שנתיים קשות ללא פגרה והייתי צריך מנוחה קצרה, שקיבלתי בשבוע הראשון שהגעתי לארץ". טמיר הרשקו שסיפק 11 נק' מול הדנים, כולל 3 אסים, היה נרגש ודאג לפרגן לנבחרת כולה: "אני מרגיש מצויין, כולם מחזקים אותי ונותנים לי יד כשצריך. הייתה התרגשות בהתחלה, אבל התמיכה של כולם עזרה מאוד. התמיכה הזו של כולם, של הוותיקים זה הכי כיף בעולם". מחר תתמודד הנבחרת מול יוון (19:30, ישיר בערוץ הספורט) וביום ראשון תפגוש את סלובקיה החזקה. בסיבוב הראשון של העונה, ישראל הפסידה לשתיהן במשחקים שנערכו ביוון.
נבחרת הנשים של ישראל הפסידה 3:0 מול צ'כיה במשחק שהתקיים בהולנד. הנבחרת של אריה זלינגר נתנה פייט בשתי המערכות הראשונות, אך בשלישית זה כבר לא היה כוחות וישראל השיגה רק 9 נקודות. מחר (שבת, 15:30) יפגשו הבנות את יוון.
