הרבה יותר מספורט. איגוד האופניים הבינלאומי פרסם היום (שני) כי קבוצת סטארט אפ ניישן היתה מעורבת במבצע להברחת 165 בני אדם מאפגניסטן, שנמצאת תחת שלטון טליבאן. בין הפליטים שחולצו ישנן רוכבות אופניים מהמדינה מוכת הגורל.
מי ששיחק תפקיד מרכזי במבצע הוא הבעלים של הקבוצה הישראלית, סילבן אדמס, שיצר קשר עם ממשלת קנדה וישראל בבקשה לסיוע להשגת מקלט מדיני עבור אותם אזרחים ואזרחיות אפגניים. ברשימה יש כמובן רוכבות אופניים אבל גם מספר עיתונאים ופעילי זכויות אדם, שהגיעו לאירופה דרך אלבניה. חלקם מצאו מקלט בשוויץ, ואחרים בקנדה, צרפת וארה"ב.
את הקשר הראשוני יצרה עיתונאית איטלקיה יהודייה מרומא, שמכסה את סטארט אפ ניישן. היא פנתה להנהלת הקבוצה וסיפרה כי ישנה קבוצה של בנות רוכבות שמתחבאות בקאבול ומנסות להמלט מהמדינה אחרי השלטות הטליבאן והוצאת הכוחות האמריקאיים מהמדינה.
בעקבות הפניה נרתמו אדמס והקבוצה, כמו גם ישרא אייד, ארגון סיוע ישראלי, שעזר לחלץ את קבוצת הרובוטיקה האפגנית. המבצע התנהל ביבשה, באוויר ותחת סיכונים רבים.
דייויד לפארטיין, נשיא איגוד האופניים הבינלאומי, סיפר: "זה חשוב שהאיגוד העולמי יהיה מחוייב למשפחת האופניים שסובלת מהמצב הנוכחי באפגניסטן. אני שמח שהמאמצים שלנו נשאו פרי ואני רוצה להודות לממשלות קנדה, אלבניה, איחוד האמירויות, ישראל, צרפת ושוויץ".
