הסיכוי אמנם היה קלוש, אך החלום של נבחרת ישראל להיות חלק מאליפות העולם התנפץ הערב (שבת) בצורה כואבת במיוחד. הבחורים של פר קרלן הובסו 36:21 על ידי פורטוגל החזקה וסיימו את חלקם במוקדמות כבר בשלב הבתים הראשון.
אחרי הניצחונות על גיאורגיה ואסטוניה, בנבחרת קיוו להפתיע וידעו כי ניצחון יבטיח להם עליה לשלב הההצלבה. אלא שמול פורטוגל, שדווקא סיימה בתיקו מול אסטוניה, התמונה נראיתה אחרת לגמרי. האורחת גילתה עליונות כבר בדקות הראשונות ונהנתה מיתרון מבטיח בהפסקה.
בחצי השני, היתרון הפורטוגלי רק הלך וגדל, כאשר את ההבדל עשה השוער המצויין אלפרדו קינטנה, שנעל את השער. בצד השני הבחורים בכחול - לבן לא הסתדרו עם המתפרצות של היריבה שבסופו של דבר גם סיימה בראש הבית ותמשיך לשלב הבא.
כעת בנבחרת יכולים כבר להסתכל קדימה. המשימה הבאה שלה תהיה מוקדמות אליפות אירופה בחודש אפריל. לקרלן ושחקניו מצפים צמד משחקים מול רומניה, כאשר המנצחת תעלה לשלב הבתים של המוקדמות.
