מכבי ראשון לציון היא אלופת המדינה בכדוריד לעונת 2020/21, והיא עושה זאת בפעם ה-16 בתולדותיה. הצהובים השלימו היום (שישי) סוויפ עם 0:3 בסדרת גמר הפלייאוף, אחרי ניצחון 23:29 על הפועל ראשון לציון, ובזכות הניצחונות הקודמים (22:24 במשחק השני ו-21:32 במשחק הראשון), היא הניפה את הצלחת, דווקא באולם של היריבה, נחלת יהודה. האדומים סיימו את העונה הסדירה במקום הראשון עם יתרון הביתיות, אך ספגו שני הפסדים בבית וסיימו ללא אף תואר את העונה. הקפטן החדש של מכבי, דניאל פרידמן (החליף את יואב נאמן שפרש), הניף לראשונה צלחת אליפות. ג'ו מתתיה זוכה בתואר אליפות ראשון כמאמן.
בכך הסתיימה עונה ארוכה, עם הפסקות שנכפו בעת הקורונה והמבצע הצבאי האחרון בעזה, כשמכבי ראשל"צ היא האלופה והפועל אשדוד רשמה זכייה היסטורית בגביע המדינה. זו סדרת גמר ראשונה (בהתייחס לדרבי), שמסתיימת בסוויפ מאז גמר 2010 (בו מכבי ניצחה גם כן). מכבי ראשל"צ עשתה דרך יפה וארוכה לגמר, עם ניצחונות בסדרות הקודמות על חולון ועל רמת השרון, והתבססה בחלק השני של העונה כקבוצה איכותית מאוד לאחר פתיחת עונה צולעת שבה חסרה שחקנים מרכזיים בגלל פציעות וקורונה.
שוערה של מכבי ראשל"צ, ניב פישלוביץ, הוכתר למצטיין הסדרה, כשהעמיד מספרים נהדרים - 40 עצירות בקרוב ל-40% - וגם הבקיע את השער שחתם את הסדרה ממגרש שלם. פישלוביץ, וגם ירמי סידי (שהצטיין היום עם 11 שערים), שעשו זאת הפעם בצד הצהוב, היו שותפים לזכייה של הפועל בתואר האליפות מול מכבי ראשל"צ ב-2015, סדרה שבה הפועל ניצחה למרות יתרון הביתיות שהיה למכבי, במשחק החמישי.
המשחק היום נפתח עם סדרת עצירות של פישלוביץ ותום שם טוב, ורק אחרי שלוש וחצי דקות עוז חממי כבש את הראשון, אבל דניאל פרידמן ואיוון קראצ'יץ' הובילו את מכבי ליתרון ראשון - 1:2. חממי ומילוש בואישיץ (שהוסט לעמדת המרכז) הפכו ל-2:3. פרידמן חתם את עשר הדקות הראשונות ב-3:3. שער ואסיסט של סטפן איליץ' לשי נתן קבעו 4:6. ירמי סידי נכנס למשחק, עם שער ואסיסט לברנקו קאנקרש שקבעו שוויון 6:6. סידי הפך עם שער מ-3/4 מגרש, אבל הפועל החזירה לעצמה את היתרון. מכבי נותרה בחיסרון מספרי, אחרי הרחקה לשתי דקות של אחד משחקני הספסל, אבל הפועל לא ניצלה אותו. מכבי המשיכה לאבד כדורים (5 ב-25 הדקות הראשונות), ודליבור סוקיץ' קבע 7:9. קראצ'יץ' הקטין, סוקיץ' הבקיע שער נוסף, אבל סידי השווה ל-10:10. אסיסט נהדר של בואישיץ' לסוקיץ' קבע את תוצאת המחצית - 10:11.
מכבי פתחה מצוין את המחצית השנייה. סידי השווה פעמיים, ושרון שלם קבע - 12:13. שי נתן כבש, שם טוב סיפק עצירה גדולה, אבל מהלך מצוין של מכבי הסתיים בשער של אמיר שניידר - 13:14. קלדרון במהלך מצוין סיפק אסיסט לגאפר חדזימרוביץ' שקבע 13:15 - שהוביל לפסק זמן מהיר של עידן מימון. פישלוביץ סיפק את העצירה השביעית שלו, וסידי עם השער השביעי שלו הוביל ל-13:16. איליץ' כבש שער שדה ראשון, אבל קלדרון במהלך אישי קבע 14:17.
הפועל המשיכה לאבד כדורים, ורותם סגל עם שער לחיבורים קבע יתרון של 4 שערים (וריצה של 3:8 מפתיחת המחצית). סידי המשיך במופע וכבש שני שערים רצופים שהעלו את מכבי ל-16:21. שער של רז בן דוד, ומהלך של איתמר אלמוסנינוס שסחט פנדל - שאותו הבקיע איליץ' צימקו ל-18:21. פישלוביץ עצר את המיני מומנטום של הפועל, וסידי הגיע לעשירי שלו בפנדל - 18:22. שי נתן ואיליץ' העניקו הזדמנות נוספת, עם 20:23. שרון שלם ושניידר החזירו ל-5 שערי יתרון. שניידר סחט עבירת תוקף מחממי, סידי חטף משי נתן וסגר את סיפור האליפות. פישלוביץ סיפק שתי עצירות רצופות, ואז כבש שער ממגרש שלם וקבע את תוצאת הסיום, 23:29.
מאמן מכבי ראשל"צ, ג'ו מתתיה, שחגג אליפות ראשונה כמאמן: "אני שמח שהשנה זה התחבר לנו - לא בכדוריד גדול, אלא בלב ובנשמה. האליפות בסופו של דבר שייכת לשחקנים, ומגיע להם כל הכבוד. העונה הזו כדי לסכם אותה צריך שעה ורבע. לא שיחקנו בהתחלה עם הזרים, שיחקנו עם 8 שחקנים בתחילת העונה, אבל המועדון הזה הוא ענק, וכיף גדול לעבוד במועדון כזה גדול. גם בגמר הגביע היה משחק שיכול היה ללכת לשני הצדדים. עשינו בסופו של דבר מינואר רצף מדהים של ניצחונות, ואני שמח ומאושר".
פישלוביץ סיכם: "זה רגע מרגש מאוד. הייתה עונה מאוד מאוד קשה, עם קורונה, עוצרים אימונים וממשיכים. עונה מטורפת. הסיבוב הראשון שלי היה על הפנים. התבשלנו, והגענו בפורמה מטורפת במאני טיים בפלייאוף. יש לנו חבר'ה לוחמים, תענוג, כיף גדול".
כבשו למכבי: ירמי סידי סיים עם 11 שערים, איוון קראצ'יץ', דור קלדרון ושרון שלם 3 כ"א, דאפר חדזימרוביץ, דניאל פרידמן ואמיר שניידר 2 כ"א, ברנקו קנקרש, רותם סגל וניב פישלוביץ 1 כ"א. פישלוביץ סיים עם 13 עצירות ב-37%.
כבשו להפועל: דליבור סוקיץ' 6, סטפן איליץ' 5, עוז חממי 4, מילוש בואישיץ' ושי נתן 3 כ"א, שון סלס ורז בן דוד 1 כ"א. עצירות שוער - תום שם טוב עם 6 מ-26 - 23%, אורון ברגיל עם 5 מ-11 - 45%.
