צ'אבס. שלישי בדירוג (giro) (צילום: ספורט 5)
צ'אבס. שלישי בדירוג (giro)|צילום: ספורט 5

בתחילת הג'ירו הגיעה מיצ'לטון סקוט עם שני לידרים: אסטבן צ'אבס וסיימון ייטס. עם שני קלפים כל כך חזקים פוצצה הערב (חמישי) הקבוצה האוסטרלית את הפלוטון כאשר הציבה את אסטן צ'אבס בראש פסגת האטנה, ואילו סיימון ייטס הגיע למקום השני ולקח את החולצה הוורודה בה החזיק רוהן דניס מאז הקטע השני בתל אביב. טיבו פינו לקח את 4 שניות הבונוס בקטע ההרי הראשון של הג'ירו כאשר הגיע 26 שניות אחרי שני הרוכבים המובילים.

כאמור אורכו של הר הגעש הפעיל הגדול באירופה הוא 15 ק"מ בשיפוע ממוצע של 6.5 אחוזים והוא זימן לרוכבים את האתגר הגדול הראשון של מהדורת 2018. צ'אבס היה שותף לקבוצת בריחה והחל לתקוף אותה כ-5 ק"מ לסיום העליה האחרונה. אף אחד מהרוכבים לא הצליח לגשר על הקולומביאני שניצח בפעם השניה בקריירה בג'ירו. ייטס שהיה חלק מהפלוטון היה היחידי שהצליח להתקרב אליו ואיפשר לחבר קבוצתו לחצות ראשון את קו הסיום, כאשר השניים משלבים ידיים ומתחבקים על הפסגה.

ייטס עלה לראש הדירוג הכללי והוא מוביל כעת בפער של 16 שניות על טום דמולאן, אלוף אשתקד. צ'אבס שלישי בדירוג עם 26 שניות פיגור. כריס פרום, שהיה עסוק בעיקר בניסיונות גישור ולא היה חד כמו תמיד, מפגר כבר בדקה ו-10 שניות אחרי המוביל. רוהן דניס, שהוביל את המרוץ מסוף היום השני, נאלץ להפרד מהחולצה הוורודה לאחר שהתקשה בעליה האחרונה והוא מדורג שישי (53 שניות פיגור). עוד רוכבים חזקים בדירוג הכללי ששמרו על סטטוס קוו: דומניקו פוצוביבו (רביעי, 43 שניות), טיבו פינו (חמישי, 45), פאו לופס (7, 1:03 דק'), ג'ורג' בנט (9, 1:11) ופאביו ארו (10, 1:12).

הקטע שהחל בקלטאניסטה (164 ק"מ עד לאטנה) סיפק הרבה אקשן בדקות הראשונות. עברה שעה עד שכל ניסיונות הבריחה הצליחו. בסופו של דבר התגבשה קבוצה ענקית של 28 רוכבים בראש המרוץ, ביניהם גם בן הרמאנס ורובן פלאסה מסייקלינג אקדמי.

הרמאנס היה בין הרוכבים הבודדים שגישרו על מהלכי סולו בסיום השלב. לבסוף הוא נכנע להתקפה של צ'אבס וסיים במקום ה-11 - 40 שניות לאחר זמנו של המנצח. סביר להניח שהרוכב הבלגי ינסה את כוחו פעם נוספת בקטעי ההרים הבאים, שכן הוא סימן לעצמו ניצחון בקטע עד סיום הג'ירו. גיא שגיב, הישראלי היחיד שנותר במרוץ, סיים עם הגרופטו בפיגור של למעלה מ-19 דקות ובמקום ה-115.