חנה קנייזבה מיננקו, סגנית אלופת העולם בקפיצה משולשת, הודיעה היום (שני) סופית כי היא תייצג את ישראל באליפות אירופה לאומות דרג ב' שתיערך בסוף השבוע בהר יוסף. כידוע, בימים האחרונים היה ספק בדבר כשירותה של הקופצת להשתתף בתחרות בעקבות ניתוח שעברה בכף רגלה בחודש פברואר. לאחר מספר אימונים ובחינות שביצעה עם מאמנה אלכס מרמן, השניים החליטו היום כי היא תוכל להשתתף בתחרות, לייצג את ישראל, וקרוב לוודאי לסיים בניקוד גבוה.
מיננקו ציינה בשמחה גדולה: "אני תמיד גאה לייצג את ישראל ואני באמת שמחה שמצבי יאפשר לי לעשות זאת מול הקהל הביתי. אני קוראת לקהל להגיע ולדחוף את הנבחרת. דחיפה של קהל ביתי תמיד מעניקה רוח גבית ומשב רענן לאתלטים שמתחרים על המסלול ובשדה. אעשה את כל שביכולתי כדי להביא לנבחרת את מירב הנקודות מבחינתי האישית".
יריבותיה החזקות של מיננקו בתחרות יהיו דנה ולדאקובה בת ה-36 מסלובקיה ששיאה האישי שנקבע ב-2008 עומד על 14.51 מ' ותוצאת השנה שלה 13.82 מ'. תוצאת השנה הטובה ביותר מבין כל הקופצות היא 13.86 מ' של דוביל דזינדזאלטאייטה בת ה-31 מליטא, אשר קבעה ב-2015 את שיאה האישי (14.23). קופצת ותיקה טובה נוספת תהיה ביליאנה טופיץ' בת ה-40 מסרביה ששיאה האישי הנו 14.56 מ', אלא שהוא נקבע לפני 8 שנים. תוצאת השנה שלה היא 13.13 מ'.
כידוע, אליפות אירופה לאומות זו תחרות קבוצתית, כששתי נבחרות תעלנה לדרג ב' ושלוש תרדנה לדרג התחתון. המטרה הברורה של הנבחרת הישראלית היא לשרוד בדרג הנוכחי, מה שלא הצליחה לעשות עוד בעבר. על היעד הזה היא תיאבק מול נבחרות מולדובה, איסלנד וקפריסין. בערב התכנסה המשלחת הישראלית לתדרוך אחרון לפני התכנסותה בבית המלון לקראת סוף השבוע. בהתכנסות הועבר למשלחת תדריך מקיף לגבי התחרות כולה.
