אמש המשלחת הישראלית השיגה את מדליית הזהב הראשונה שלה במשחקי אירופה בבאקו והערב (שבת) כבר הגיע מדליה מוזהבת נוספת, מכיוון הבריכה. איש השעה הוא זיו קלונטרוב - שהפך לאלוף אירופה לנוער ב-50 מטרים חופשי עם תוצאה פנטסטית של של 22.16 שניות. למעשה מדובר בתוצאה כל כך איכותית, כזו שהבטיחה לו את הכרטיס למשחקים האולימפיים בריו ב-2016.
לאחר ההישג הפנטסטי, קלונטרוב הפך למעשה לשחיין הישראלי החמישי שמשיג את הקריטריון לאחר עמית עברי, יעקב טומרקין, גל נבו ואנדי מורז. בסך הכל מדובר בספורטאי השמיני שהבטיח את מקומה באולימפיאדה הקרובה. בעקבות ההישג, גילי לוסטיג, מנכ"ל הועד האולימפי, ודני אורן, ראש היחידה לספורט הישגי, החליטו שקלונטרוב יישא את דגל ישראל בטקס הסיום של המשחקים בבאקו.
במוקדמות, קלונטרוב עצר את השעון על 22.62 כשהוא ראשון מבין 60 מתחרים, מה שהפך אותו למועמד בכיר למדליה. למעשה, הוא הקדים ב-19 מאיות את השחיין עם התוצאה השניה הטובה ביותר במוקדמות, חוסיין אמרה סקצ'י הטורקי.
בחצי הגמר השחיין הישראלי שיחזר את הישגו, כשעלה לגמר מהמקום הראשון הכללי, תוך כדי שהוא משפר את התוצאה שלו במשחקי אירופה במאית השנייה - 22.61 שניות. קלונטרוב כבר העפיל לגמר אחד במשחקי באקו כשסיים במקום השישי במשחה הכפול (100 מטר חופשי).
"הייתי בטוח בעצמי", סיפר קלנטורוב לאחר המשחה, "אולי לא עשיתי את התוצאות הכי טובות שלי במוקדמות ובחצי הגמר, אבל שיפרתי הכל בגמר. אני מתאמן הכי טוב שאני יכול, יש לי כוח רצון ולכן האמנתי שזה יקרה. אני עוד לא מעכל בכלל שאהיה בריו, אבל לאט לאט זה יקרה. הכי חשוב ששיפרתי את השיא שלי בהרבה ואני גאה בעצמי שעשיתי את זה. ברור לי שתהיה חגיגה בעומר, בטח יפתיעו אותי".
מדובר במדליה השניה של ישראל מבריכת השחיה אחרי מארק חינאווי שזכה בארד ב-1,500 מטר חופשי. לצד קלונטרוב, במוקדמות ל-50 מטרים חופשי התחרו גם מארק שפרקין שסיים במקום ה-23, דניאל אייזנברג שגמר במקום ה-36 ועידן דותן שסיים במקום ה-43. נציין כי תחרויות השחייה בבאקו נחשבות גם לאליפות אירופה לנוער (מתחרים רק שחיינים צעירים).
