היסטוריה בספורט האולימפי הישראלי: ד"ר פלאח סמארה, יליד טירה ותושב כפר סבא, הוא הערבי-ישראלי הראשון שהעניק חסות לחברי הסגלים האולימפיים של ישראל. היום (שלישי) הוא הוצג כספונסר החדש של נבחרת ישראל בדקר, שתצא בשבוע הבא לגראנד פרי דוחא. היקף התמיכה של סמארה, רופא שיניים במקצועו, מוערך בכ-100 אלף שקלים לשנה.
"לתפיסת עולמי, מי שזכה למנוחה ורווחה מן הראוי שיחזיר לקהילה - ואני שמח כערבי-ישראלי לתרום לנבחרת שמייצגת את המדינה", אמר ד"ר סמארה בפתיחת מסיבת העיתונאים. "אני, אזרח ערבי גאה של מדינת ישראל והחלטתי לתרום לחברה בחזרה, עם תמיכה כספית לנבחרת לאומית שכל ספורטאיה הם יהודים. תפיסת עולם שלי חורגת מהאני האישי שלי והיא כזאת ששואפת לאחווה, שלום ושיוויון במדינה שלנו".
סמארה סיפר מה הניע אותו לתמוך דווקא בענף זה: "לא סתם בחרתי בסייף, ספורט שהוא לא ממש פופולארי או נוצץ. אני שמח לתת להם תמיכה כדי שיצליחו בשאיפות שלהם, בתקווה שיגיע גם לאולימפיאדת טוקיו. אני רוצה שהספורט הזה יעזור לבנות גשר בין יהודים לערבים, בעיקר בין בני נוער. אני מקווה שנגיע לאולימפיאדה ונעשה את הכל בשביל זה. אני אופטימי מאוד בקשר לזה".
יעל ארד, שנכחה גם היא במסע"ת, אמרה: "לא בכל יום אנשי עסקים רוצים לאמץ ספציפית נבחרת. זה מאוד מרגש ואני רוצה להביע תודה על המהלך הזה. כל מי שמתעסק בספורט הישגי יודע שהתמיכה בספורטאים בדרך להגשמת החלומות שלהם נותנת בראש ובראשונה הרבה שקט, אבל זה לא רק. זה יכול לתת לספורטאים עוד מוטיבציה בדרך להשגת הקריטריון למשחקים האולימפיים".
מאמן הנבחרת, אוהד בלוה, הוסיף: "בפעם הראשונה יש לנו ספונסר לנבחרת מלאה ולא לספורטאי יחיד. אנחנו נוסעים לדוחא כדי לייצג את הנבחרת שם עם כל המורכבויות שיש בזה ובעתיד אנחנו רוצים להיות מדליסטים בתחרויות בסבב העולמי, וזה מתחבר לחלום גדול יותר שאולי נגיע לטוקיו. הפוטנציאל קיים ואנחנו בדרך הנכונה".
היעד הקרוב ביותר של הנבחרת בתמיכתו של סמארה הוא גארנד פרי דוחא כאמור, אליו ייצאו שניים: עידו הרפר ויובל פרייליך. הרפר בן ה-27 הוא גם קפטן הנבחרת, אלוף ישראל חמש פעמים ומדורג במקום ה-56 בעולם. פרייליך (24) מדורג במקום ה-65 בעולם, כאשר דירוג השיא שלו היה בשנת 2016 - 31 בעולם. הוא אף הוכתר לאלוף העולם לקדטים ב-2012.
