בשבוע הקרוב תתמודד נבחרת ישראל בכדוריד בצמד משחקים מול מונטנגרו במסגרת מוקדמות אליפות אירופה. המשחק הראשון יתקיים מחר בגן נחום (19:00), והשני במונטנגרו ביום ראשון.
הבוקר (שלישי) פירסם המאמן הלאומי, שלמה הופמן, את הסגל לקראת המשחק. כוכב הנבחרת חן פומרנץ ייעדר בגלל פציעה בגבו. המגמה היא הצערת הסגל, בו אפשר למצוא שוערים בני 20-22, בהם גיל יעקב מאס"א ת"א, אלדר שיקלושי ממכבי ראשל"צ ואורן מאירוביץ' מקרית מוצקין, עם יותם טל ממצטייני נבחרת העתודה, וגם עידו טוראל ותומר שמעוני, שזומנו אף הם לראשונה בקמפיין.
איגוד הכדוריד החליט להוזיל את מחירי הכרטיסים למשחק ל-10 שקל בלבד במטרה למלא את ההיכל.
הנבחרת תצטרך כאמור להסתדר ללא פומרנץ, שייצג אותנו העונה בנבחרת הזרים במשחק האולסטאר של הבונדסליגה הגרמנית. "אני מאוד מאוכזב, זה המשחק הראשון שאני מפסיד ב-8 שנותיי בנבחרת", אמר פומרנץ, "אני סובל מדלקת, היום קיבלתי זריקה ואני זקוק למנוחה מוחלטת. דיברתי עם שלמה והוא הבין שאוכל לשחק לכל היותר כמה דקות, ושעדיף לוותר על השבוע הזה כדי שהגוף שלי יחזור לתפקד כראוי. רציתי לשחק מול הקהל הביתי, אבל הדבר הנכון היה להישאר כאן ולהמשיך בטיפול".
"חן לא בריא, אולי היה יכול לשחק 10 דקות ולא מסכנים שחקן בשביל זה", מאשר המאמן שלמה הופמן. "דרך היחד, ובעזרת הניסיון שיביאו הוותיקים יותר כמו סמולר, יואב נאמן, איציק חליפי, ויתר השחקנים נצא למערכה. בסך הכל בסגל למשחק הזה יש כמה צעירים שיקבלו הזדמנות, ובוודאי השוערים. אני מדבר על השחקנים שנמצאים, ונפיק מהם את הטוב ביותר מול נבחרת טובה. זה משחק בית, ואני מאוד מקווה שנשיג בו את הניצחון הראשון בקמפיין. אני קורא לקהל לבוא ולדחוף את הנבחרת".
בנבחרת מקווים כי אבישי סמולר יתעלה ויתרום מהניסיון והכושר הטוב שהוא נמצא לאחרונה בגרמניה, בטח בזמן שפומרנץ ייעדר. סמולר כבש צמד שערים בניצחון של למגו בשבת על ווצלאר 26:35 בבונדסליגה. לאחר משחקי הנבחרת מצפה לסמולר וללמגו מבחן גדול מול הקבוצה הספרדית ריאל אדמאר, ברבע גמר גביע האיגוד האירופי. בלמגו מייחסים למשחק הזה חשיבות רבה בשל העובדה שהספרדים הדיחו אשתקד את הקבוצה הגרמנית ממוקדמות ליגת האלופות. מצד שני, זה עשה רק טוב ללמגו, שזכתה בעונה שעברה בגביע האיגוד האירופי, ולסמולר מצפה אתגר וחוויה גדולה העונה.
הכר את היריבה
מונטנגרו תנחת היום, וגם היא הולכת ומסתמנת כנבחרת שבונה את עצמה לעתיד, כיאה לאיזור הבלקן המשופע בכדוריד. ב-2008 העפילה הנבחרת לאליפות אירופה וסיימה במקום ה-12. מונטנגרו כמעט חוללה סנסציה כשכבר במשחק הראשון בבית היא כמעט וניצחה בשבדיה. היא הוליכה שם במחצית, 15:17, אבל נוצחה לבסוף 30:27.
מה שמאפיין את מונטנגרו שזו קבוצה תרתי משמע. אם בשבדיה בלטו דרשקו מראבלייביץ' שכבש 6 שערים, וזרקו מרקוביץ' וסטבאן וויוביץ' שהוסיפו 5 שערים כ"א, במשחק האחרון מול סלובקיה התמונה הייתה שונה. דווקא בבית התרסקה מוטנגרו ונוצחה על ידי סלובקיה 35:25. סלובקיה, שמסתמנת כקבוצה החמה בבית לצד שבדיה החזקה, הציגה משחק שיא. במונטנגרו אפשר לציין מהמשחק הזה את מלאדן ראקצ'ביץ' וזוראן רוגאנוביץ' שכבשו 5 שערים כ"א, ו- ולדימיר אוסמאיץ' שהוסיף 4, מה שמראה שזו קבוצה שלא מסתמכת על מוציא לפועל אחד או שניים בהתקפה.
