עונת הפורמולה 1 החדשה יצאה היום (ראשון) לדרך עם מירוץ פתיחת עונה מסקרן במיוחד ב"אלברט פארק" במלבורן שבאוסטרליה. השליטה על המסלול הייתה של קבוצת מקלארן, ששלחה שני נציגים לפודיום. ג'נסן באטן המשיך את היכולת הנהדרת שלו מאשתקד וחצה ראשון את קו הסיום. לואיס המילטון, שזינק מהפול פוזישן, הסתפק במקום השלישי.
ומי הגיע בתווך? אלוף העולם בשנתיים האחרונות סבסטיאן פטל. הנהג הגרמני של רד בול נתן הופעה מרשימה במיוחד, כשזינק מהמקום השישי וטיפס ארבעה שלבים בדרך לסגנות. "בסך הכל אני מאוד מרוצה מהמירוץ שהיה לי היום", אמר הנהג הבכיר של רד בול בסיום, "אני חושב שהשגתי יותר ממה שיכולתי וגם הרגשתי טוב לגבי המכונית. קצת הופתעתי מהפתיחה של ניקו רוזברג (עבר אותו בזינוק) אבל התאוששתי ונכנסתי לעניינים. גם הטעות של שומאכר בהקפה ה-11 עזרה לי. אני חושב שיש למכונית שלנו הרבה פוטנציאל ומקווה להשתפר בהמשך".
באטן יכול להיות מרוצה לא רק מהניצחון, אלא גם מהמכונית של מקלארן, שנראית טוב מאוד יחסית למירוץ הראשון. "היה לנו חשוב מאוד לקחת את המירוץ הראשון של העונה", אמר באטן, "היה לנו יום מצוין ואני שמח ששנינו (גם לואיס המילטון) הגענו לפודיום. בהחלט היינו".
אמש אחרי שלא הצליח לסיים את מקצה הדירוג ונאלץ לזנק מהמקום ה-12, פרננדו אלונסו היה מאוד עצבני וגם הסתכסך עם המארגנים. היום הוא כבר היה הרבה יותר רגוע. הנהג של פרארי הצליח להתקדם 7 מקומות בדירוג וסיים במקום החמישי הכללי. "אני מרוצה מכך שהצלחתי לעבור מספר נהגים ולהרוויח מעט נקודות עבור הקבוצה. היה לי זינוק טוב מאוד ואני מקווה שזה יימשך כך גם במירוצים הבאים. התחרות הבאה היא במלזיה ושם אני מקווה שנצליח קצת יותר, אפילו שהמסלול שם הוא לא פשוט".
מי שלא סיים את המירוץ בטעם טוב (אפילו לא סיים) הוא מיכאל שומאכר. הנהג האגדי רשם מירוץ 39 ברציפות בלי לעלות על הפודיום. טעות של הנהג ובשילוב תקלה של המכונית גרמה לו לפרוש במהלך ההקפה ה-11. "חבל מאוד שזה קרה דווקא עכשיו, כי במהלך כל המבחנים לא נתקלנו בבעיות כאלו במכונית", אמר שומאכר לאחר המירוץ, "אני עדיין יכול לקחת כמה נקודות אור מסוף השבוע הזה ואני מאמין שאנחנו ניראה הרבה יותר טוב בהמשך הדרך".
