ואוו, איזה ערב מטורף. אם חשבנו שאתמול ראינו את השיא, עם ההצגה של ריאן לוכטה והתבוסה הבלתי הגיונית של מייקל פלפס, הרי שהערב (ראשון) השחיינים שקפצו לבריכת הלווייתן התעלו אפילו על מה שקרה אמש. כבר במשחה הראשון - 100 מטרים פרפר לנשים - המשיכה הבריכה לספק את הסחורה כשדנה וולמר קבעה שיא עולם מדהים. רגע לפני שהספקנו להתאושש הגיע קמרון ואן דר בורח וקבע גם הוא שיא מטורף ב-100 מטרים חזה. אבל השיא של הערב - גם אם לא נקבע בו שיא עולם, היה גמר ה-4X100 לגברים, בו - בצורה הכי מתוקה, דרמטית וסימבולית שיש ניצחו הצרפתים את האמריקאים. ומי היה השחיין שהפסיד את המשחה עבור ארה"ב? ניחשתם נכון, הגיבור של אתמול - לוכטה.
בנוסף, התקיים גם גמר ה-400 מטרים חופשי לנשים, בו ניצחה קאמי מופה הצרפתיה, שהשאירה אבק גם לפדריקה פלגריני. כמו כן, התקיימו הערב גם שלושה משחי חצי גמר: 100 מטר חזה לנשים, 200 מטר חופשי לגברים ו-100 מטר גב לגברים.
גמרים
4X100 חופשי לגברים
ולחשוב, שעוד לפני המשחה הזה כולם דיברו על האוסטרלים שיזכו בזהב. אבל החבר'ה שהגיעו מסידני ומבריסביין הם ממש לא הסיפור, רחוק מכך. הגמר הזה היה אחד המשחים הכי גדולים, דרמטיים, לא צפויים ומשוגעים אי פעם. ושיקום מי שלא קיבל פלאש-בק למה שקרה במשחקים האולימפיים בבייג'ין לפני ארבע שנים.
אז, ב-2008, היו הצרפתים בדרך הבטוחה לזהב (שזכורה גם בזכות ציטוטיו הבלתי נשכחים של משה גרטל "הצרפתים מכים את האמריקנים שוק על ירך", ו-"אני מבטיח לכם, זה של צרפת") אך הפסידו לפיניש מדהים של ג'ייסון לייזאק, שעקף במטרים האחרונים את שיאן העולם ואחד השחיינים הטובים בעולם דאז, אלאן ברנאר.
והערב, בתפקיד הצרפתים היו האמריקנים, ובתפקיד האמריקנים, הצרפתים. לנעליו של ברנאר - בתעתוק כמעט מושלם - נכנס ראיין לוכטה ואת נעליו של לייזאק נעל יאניק אנייל. בדיוק כמו לפני ארבע שנים, מי היה מאמין שדווקא אחד השחיינים הכי טובים בעולם יזנק במקום הראשון למים, ולא יצליח להשלים את העבודה עם היתרון הענק בו הוא מחזיק. איך, בין רגע, חולפת לה תהילת עולם. אבל זו בדיוק הסיבה שבגללה כולנו כל כך אוהבים ספורט, שבגללה מיליוני אנשים מרותקים למסך ומתרגשים מהגיבורים של הרגע.
ואם נחזור למשחה, הרי שההחלטה של אנשי נבחרת ארה"ב לשתף את לוכטה - ששחה 200 מטר חופשי רק 40 דקות קודם לכן - תזכה להרבה ביקורת, שכן יכול להיות שהיא עלתה לאמריקאים בזהב. שלמען האמת, די הגיע להם. מייקל פלפס, שקפץ שני למים, רצה להוכיח שהוא עדיין רלוונטי והציג 100 מטרים פנטסטיים, במהלכם ארצות הברית רק הגדילה את הפער. אבל אז הגיעו לוכטה ואנייל וקבעו שההיסטוריה בערך תחזור על עצמה, רק הפוך. אה, ורוסיה זכתה בארד.
בסופו של דבר, ובסיומו של ערב שעוד ייזכר שנים רבות, עצר אנייל את השעון עבור הצרפתים בזמן של 3 דקות, 9 שניות ו-93 בעוד שהאמריקנים הסתפקו במדליית הכסף, לא הרחק מאחור עם זמן של 3:10.38. שליחי צרפת יצאו מגדרם ופאביין ז'ילו הפתיע כשחשף על זרועו קעקוע בעברית בו נכתב "אני כלום בלעדיהם". הכוונה אמנם לבני משפחתו, אבל אין הצהרה מתאימה יותר במעמד שכזה. הרוסים, במשחה בהחלט טוב במחינתם עצרו את השעון על 3:11.41.
100 מטר חזה גברים
קבלו את קמרון ואן דה בור. הדרום אפריקאי, עם משחה מדהים בו הוא הוביל החל מהמטר הראשון ועד לסיומו, סיים עם הזהב כשעצר את השעון על 58.46 שניות, אחרי שגבר על לא מעט שחיינים מצויינים. הסיפור הגדול השני הוא זה של קוסוקה קיטג'ימה, מדליסט הזהב בשתי האולימפיאדות הקודמות, שסיים רק חמישי עם 59.79. כריסטיאן ספרנגר האוסטרלי זכה במדליית הכסף (58.93) וברנדן האנסן האמריקאי הסתפק בארד עם 59.49.
100 מטר פרפר לנשים
מקצה הפתיחה של היום השני היה רק המתאבן לערב הענק בבריכה, והוא היה טעים במיוחד. דנה וולמר הפכה לכוכבת הרגע כאשר ניפצה את שיא העולם של שרה שיוסטרום מ-2009 ב-8 מאיות והציבה אותו על 55.98. האמריקנית פתחה יחסית חלש ונגעה בקיר (50 מטרים) שלישית, כאשר אוטסן הובילה. אלא שהפיניש שלה, ב-30 המטרים האחרונים, היה מדהים והיא השאירה אבק לשאר השחייניות. לו יינג הסינית (56.87) זכתה בכסף ואלישיה קוטס (56.94) בארד.
400 מטר חופשי לנשים
ימיה של פדריקה פלגריני עברו. אחת השחייניות הטובות בשנים האחרונות סיימה בזמן לא טוב של 4:04.50, והשאירה את קאמיל מופה ואליסון שמיט להתחרות ביניהן על הזהב. בסופו של דבר, הצרפתיה נגעה ראשונה בקיר עם שיא אולימפי חדש של 4:01.05, כשהיא מקדימה בפיניש נהדר את האמריקאית שעצרה את השעון על 4.01:77 וגם קבעה שיא לאומי. רבקה אדלינגטון הקפיצה את הקהל המקומי כשסיימה עם מדליית הארד (4:03.01).
חצאי גמר
200 חופשי לגברים
ריאן לוכטה, הכוכב של יום האתמול בבריכה, החל את המסע לעבר מדליית זהב שנייה. זוכה ה-400 מעורב אישי עלה כמובן למשחה הגמר. את המקצה הראשון הוא דווקא סיים במקום השני, בזמן של 1:46.36 אחרי שיאן העולם הגרמני, פול בידרמן, שעצר את השעון על 1:46.10.
את המקצה השני ניצח הסיני הנפלא, סון יאנג. 1:45.61. שני סיים יאניק אנייל הצרפתי (1:45.84) ופארק טי האון המצויין הגיע שלישי עם 1:46.02. רובי רנוויק הבריטי, דנילה איזוטוב הרוסי ותומאס פרייזר הולמס הצטרפו לחמישה האחרונים בגמר.
100 מטר חזה לנשים
רבקה סוני, אחת הפייבוריטיות לזכיה ניצחה במשחה חצי הגמר הראשון בזמן של 1:05.98. מי שאמורה לתת לה פייט היא רוטה מיילוטיטה, הסנסציה הליטאית בת ה-15, שסיימה ראשונה במקצה השני עם זמן של 1:05.21. גם יוליה אפימובה ובריה לארסון העפילו לגמר.
200 מטר גב לגברים
גם הגמר במשחה הזה הולך ומסתמן כמרתק במיוחד. בזמן הטוב ביותר מבין 16 השחיינים סיים מת'יו גרייבס (52.66), שניצח את המקצה השני. קאמיל לאקור הצרפתי ניצח במקצה הראשון בתוצאה של 53.03, שהבטיחה לו כמובן מקום ב-8 האחרונים. גם ליאם טנקוק הבריטי (53.25) ואיירי ריוסוקה מיפן (53.29) ינסו לתת פייט על הפודיום.
100 מטר גב לנשים
מיסי פרנקלין, הכח העולה בשחייה העולמית, פתחה ברגל ימין. השחיינית בת ה-17 סיימה ראשונה במקצה מספר 1 עם 59 שניות ו-12 מאיות. אבל המרשימה הייתה אמילי סיבום, שפלירטטה עם שיא עולם וסיימה בזמן נהדר של 58.39 וניצחה כמובן את המקצה השני. על פי שני המשחים הללו נראה שהאוסטרלית תגיע לגמר כפייבוריטית.
