הרבה דגלים ישראלים התנופפו היום באולם ההתעמלות, כשאלכס שטילוב ניסה לעמוד בציפיות ולהביא מדליה ראשונה לישראל באולימפיאדה הזאת. אבל גם מכאן לא הגיעה הבשורה, למרות שהייתה תחושה חזקה בקהל שאחרי כל האכזבות שהיו לנו, הנה יש לנו סוף סוף סיכוי למדליה. ברגע שהיפני אוצ'ימורה עלה, היה ברור שאת "התקווה" לא נשמע כאן באולם.
אחרי אוצ'ימורה, כולנו כאן בקהל הישראלי קיווינו שאולי יש עוד סיכוי לכסף או ארד. אבל אז, עלה המתמודד הסיני. ששוב, כמו היפני, עשה תרגיל מושלם שקשה לעמוד מולו.הסינים והיפנים הם אקרובטים, מדהים לראות מה שהם מצליחים לעשות עם הגוף שלהם בגמישות אדירה, מסובבים את עצמם, פליק פלאקים, סלטות מה לא, והכל בזרימה מושלמת. מבחינתם, זה נראה שהם היו יכולים לעשות את זה במשך חצי שעה. שלא לדבר על הנחיתה שלהם, אחרי תרגיל מסובך של הנפות לפה, הנפות לשם, פליק פלאקים ובום! הם נעמדים כמו טיל על המזרן, כאילו יש להם שורשים ברגליים.
אז היפני והסיני עברו, הבנו שאין כסף או זהב. אולי ארד? אולי. הרי הרוסי הוא ממש כמו שטילוב. לא צנום כמו היפני והסיני, לא גמיש כמוהם. אבל מסתבר שהוא היה מוכן להסתכן ועשה תרגיל עם דרגות קושי רציניות, שמיד שיבצו אותו במקום השלישי.
יש לנו ספורטאים בערך כמו מילואימניקים
כששטילוב עלה, ראו על הפנים שלו שהוא קצת לחוץ, הוא הבין מה קורה סביבו, אבל הוא עשה תרגיל נפלא, בהתחלה עם דרגות קושי ראויות, ואחר כך הדברים לא בדיוק זרמו לו. צריך לזכור שהוא עשה תרגיל של ספורטאי אולימפי שהגיע לגמר במקצוע שלו ולא לשכוח שהוא עדיין בין הטובים בעולם, אבל זה היה ברור שהוא לא יצליח להדיח את הרוסי מהארד. גם לשטילוב זה כבר היה ברור – ראו על הפנים שלו את האכזבה הגדולה. עוד לפני הניקוד הוא הבין שעם מתחרים כאלה, אין לו שום סיכוי למדליה.
אבל הקהל הישראלי שעמד מסביבי, לא קיבל את זה. ניסיתי להרגיע אותם ולהסביר שהרי בסין יש מיליארד וחצי תושבים ובישראל יש רק שבעה מיליון, מתוכם חצי חרדים, דתיים או ערבים שלא משתלבים בתחרויות ספורט, אז הפוטנציאל לספורטאים ראויים, הוא בערך בסדר הגודל הכמותי של האנשים שעושים מילואים בארץ.הבנתי היום שלהיות אוהד ספורט ישראלי זה לשלוט בתורת הנחמה, אתה כל הזמן מנחם את עצמך. הצופים הישראלים, בדרך כלל, מתחילים עם הרבה ציפיות ותקוות ואחר כך מתחילים לקלל.
לא צריך להתנפל היום על שטילוב. אנחנו יוצאים מאוכזבים פעם אחרי פעם, בגלל רמת ציפיות שהיא לא ריאלית. הוא עשה את שלו. הוא בעצמו לא פישל, אז יכול להיות שבתחרות אחרת הוא יכול היה לעשות ניקוד קצת יותר גבוה, אבל לא היה לו סיכוי מול היפני או הסיני. בואו לא נשכח שבנושא ההתעמלות ישראל היא לא בדיוק מעצמה. הרי אם הממשלה תחליט לתקוף באיראן היא לא תשלח את המתעמלים שלה לשם.
