אריק זאבי ואליס שלזינגר, שניים מבין התקוות הגדולות של ישראל למדליה אולימפית, המריאו הבוקר (חמישי) ללונדון, שם ייערך בשישי טקס הפתיחה לאולימפיאדה ה-30 בהיסטוריה. יחד עם שני הג'ודאים הבכירים יצאו גם סוסו פללאשווילי וגולן פולק שינסו להפתיע את כולם.
"זו אולימפיאדה אחרונה שלי ולכן אני אנסה ליהנות מהחוויה. אני מתעד הכל כדי שאוכל להראות לילדים", אמר זאבי לפני יציאתו לבירת אנגליה. "מדליה? אני מתרכז כרגע בקרב הראשון והשני. אם אגיע לקרבות על המדליה אז אתחיל לחשוב על הצבע. אני יודע שהכי טוב שלי יכול להספיק למדליה. אין לי תקוות ובקשות לפני ההגרלה. אני לא מתעסק במי עומד מולי. אתמודד מול כל אחד. למדנו את כולם כך שאני מוכן לכל הגרלה".
שלזינגר נשמעה נרגשת ולחוצה הרבה יותר מזאבי: "לפני האולימפיאדה הראשונה שלי היתה אופוריה, לא ידעתי לקראת מה אני באה. עכשיו אני יודעת ולכן זה יותר מלחיץ ומרגש. יש משקל כבד על הכתפיים, אבל אני משתדלת לזכור שבאתי ליהנות. זה אמור להיות שיא הקריירה שלי. לא חשבתי על ההגרלה יותר מדי. דברים משתנים ומה שיהיה יהיה. הלוואי שנביא יותר ממדליה אחת מהג'ודו. אריק מסוגל להכל. יש לנו רמה גבוהה מאוד וגם הצעירים יכולים להפתיע".
גולן פולק, אחד הספורטאים היותר אלמוניים בסגל הישראלי, המשיך: "אני מקווה להפתיע, אי אפשר לדעת מה יהיה. בענף כמו ג'ודו כל אחד יכול לנצח כל אחד. אני זוכר את המדליות של אריק, אורן ויעל, זה גורם לי לרצות גם. זה נותן מוטיבציה. אני לא יודע למה לצפות, אין לי מושג למה אני בא". סוסו פללאשווילי סיכם: אני בלחץ אבל אני אתמודד עם זה. אני עוד לא חושב על התחרות, זה רק יוסיף לי עוד לחץ. מדליה? אני לא רוצה לחשוב על מצב שבו לא אזכה".
