בתוך כל האכזבות סביב כשלונות המשלחת הישראלית ללונדון וגלי הביקורת שזורמים לכיוון הוועד האולימפי ותרבות הספורט בישראל, מתחילים לאט לאט לטפטף בחזרה ארצה שליחינו ללונדון. הערב (רביעי) נחת אלכס שטילוב, המתעמל שכל מדינת ישראל עצרה את נשימתה כשביצע את תרגיל הקרקע שלו בתקווה שיתברג על אחת המדרגות על הפודיום. לצערו ולצער כולנו, המתעמל הבכיר ביותר שצמח כאן, הגיע למקום ה-6 בלבד.
"הכשלון שלי הוא גם כשלון. אני מסתכל תמיד על עצמי", סיפר שטילוב, "אכזבתי את עצמי. אני לא משווה את עצמי לספורטאים אחרים". המתעמל התייחס לכישלונה של כל המשלחת שלא חזרה עם מדליות לראשונה מאז סיאול 1988: "אין לי הסבר למה אנחנו בלי מדליות. היריבים שלנו גם התאמנו הרבה שנים, הם השקיעו הרבה ולא פשוט לנצח אותם".
על אף שספורטאים רבים מהמשלחת הישראלית כנראה יפרשו בתום המשחקים, שטילוב לא מוותר על האולימפיאדה הבאה, ריו 2016. "ברור שאני אמשיך עד ריו, אני מרגיש בעליה בשנים האחרונות מאז בייג'ין ואני עדיין לא הגעתי לשיא", אמר המתעמל, "מה שקרה רק נותן לי מוטיבציה להמשיך הלאה ובשנה הבאה יש אליפות אירופה". מקצוען או לא?
סרגיי וייסבורג, מאמנו של שטילוב הוסיף: "אין מה לעשות, אלה החיים. אנחנו ממשיכים, זה לא טרגדיה". לגבי התנאים בהם מתעמל שטילוב אמר: "לא רוצה לדבר על התנאים. אני לא יכול לדבר על כל ענפי הספורט, אלא רק על התעמלות. שטילוב היה בשני גמרים אבל לא זכה במדליה, זה לא סוף החיים".
