זה היה צפוי. גם אם ארגנטינה מעט מתחה אותה, ברגע שנבחרת ארצות הברית מחליטה ללחוץ על הכפתור - היא טסה, רצה, קולעת ועושה כל שברצונה על הפרקט. הלילה, הדרים טים הבטיחה את העפלתה לגמר האולימפי בלונדון, אחרי עוד הצגה בחצי הגמר. הפעם, מאנו ג'ינובילי, לואיס סקולה ושות' היו הקורבן ונוצחו כמעט ללא תנאי 109:83. בראשון הקרוב בשעה 17:00, הבחורים של מייק ששבסקי ינסו להשלים את העבודה ולזכות כמצופה מהם בזהב מול נבחרת ספרד, בעוד שהאלביסלסטה תפגוש את רוסיה של דייויד בלאט בקרב על מדליית הארד.
זה היה נדמה כאילו לכל אורך המשחק, שברגע שארצות הברית רוצה, היא קולעת. והיא עושה את זה בצורה כל כך חלקה, כל כך קלה. ברבע הראשון זה היה קובי בראיינט שקלע מכל מקום. כשארגנטינה צימצמה מעט בחצי הראשון, דוראנט התעורר וצלף מכל בלטה. גם ברבע השלישי, כשהתוצאה הלכה והפכה לצמודה, לברון ג'יימס לקח את העניינים לידיים והגדיל שוב הפער. ואת הפוש האחרון נתן כרמלו אנתוני, שפשוט ניצל את השבירה של הארגנטינים והפך את ההפסד לתבוסה.
אבל למען האמת, זה פשוט לא כוחות. אולי הרעיון של דייויד סטרן, בנושא הגבלת הגיל בטורניר הכדורסל, יגרום לדברים להיראות אחרת, אבל בכל מקרה, אוהדי הכדורסל הנייטרלים פשוט יכולים להנות מקבוצה חד פעמית, כזו שאפשר להרכיב רק במשחקי מחשב. עכשיו הפנים של הנבחרת הכי עמוקה, הכי מוכשרת והכי מלהיבה בעולם הם בכיוון משחק הגמר, שם ייפגשו את הספרד. הנבחרת הכי עמוקה, הכי מוכשרת והכי מלהיבה - פרט לאמריקאים.
קשה לומר אם האחים גאסול, יחד עם חואן קרלוס נבארו ושאר החברים יצליחו לעצור אותם, כי ביום טוב זו משימה בלתי אפשרית לחלוטין. אבל עושה רושם שדווקא סרג'יו סקריולו ושחקניו יכולים לתת סוג של פייט, שכן זו הנבחרת היחידה שמסוגלת, באיזשהו אופן, לסגור את הצבע מול האתלטיות והמסה הבלתי נגמרת של ארה"ב.
ומנגד, המפסידים מארגנטינה יכולים להתנחם בעובדה שהם עוד יכולים לזכות במדליה בלונדון. מי שיפריד ביניהם לבין הארד יהיה לא אחר מאשר דייויד בלאט. נבחרת רוסיה והאלביסלסטה ינסו לגעת במדליית המקום השלישי המכובד, במשחק שעשוי להיות האחרון בזירה הבינלאומית של מאנו ג'ינובילי ולואיס סקולה. וזו תהיה סיומת מדהימה, לקריירה ענקית של שניהם.
קלעו לארה"ב: קווין דוראנט 19 נקודוצ, לברון ג'יימס (7 אסיסטים ו-7ריבאונדים) וכרמלו אנתוני 18 כ"א, קובי בריאנט 13, כריס פול 10, קווין לאב 9 (9 ריבאונדים) ראסל ווסטברוק 7, דרון וויליאמס 6 (6 אסיסטים), טייסון צ'נדלר 4, ג'יימס הארדן 3, אנדרה איגודאלה 2.
קלעו לארגנטינה: מאנו ג'ינובילי 18, לואיס סקולה וקרלוס דלפינו 15 כ"א, לאונרדו גוטיירס 9, אנדרס נוצ'יוני ופקונדו קמפאצו 7 כ"א, חואן פדרו גוטיירס 6, פדריקו קאמריצ'ס 4, הרנן יאסן 2.
מהלך המשחק
טייסון צ'נדלר, קווין דוראנט, לברון ג'יימס, קובי בראיינט וכריס פול פתחו בחמישיה של האמריקאים. לואיס סקולה, אנדרס נוצ'יוני, קרלוס דלפינו, מאנו ג'ינובילי ופבלו פריג'יוני עלו מנגד. כבר בפתיחה קובי הגיע כדי להוכיח שהוא לא הולך לוותר על המשחק וקלע את כל 5 הנקודות של ארה"ב. עוד שלה של קובי וסל של דוראנט העלו ל-4:15, ולאמאס הזעיק פסק זמן. כנראה שההפסקה היזומה העירה את ארגנטינה, שרצה עד שגוטיירס הוריד ל-19:17. וויליאמס קלע שלשה ועשר הדקות הראשונות נחתמו ב-19:24 לארה"ב.
האמריקאים עלו חדים הרבה יותר לרבע הבא. לברון קלע שש נקודות רצופות ופתאום זה 27:36 לארה"ב. דלפינו וגוטיירס עוד הקטינו עם שתי שלשות רצופות אך בראיינט ואנתוני דאגו להשיב את ההפרש לאיזור הדו ספרתי, 35:45. אבל ארגנטינה שוב נשארה קרובה וסל של ג'ינובילי עם הבאזר קבע 40:47 לארה"ב עם סיום הרבע השני.
עם החזרה מחדרי ההלבשה, ארה"ב נראתה טוב יותר, והמאמן הארגנטיני נאלץ להזעיק פסק זמן אחרי שלשה של דוראנט שקבעה 46:59. מכאן, נפתחו שערי שמיים. לברון, במהלך ענק של דאנק אופייני קבע 51:64. הארגנטינים התפרקו, דוראנט קלע מכל בלטה ולברון העלה ל-53:72, כאשר לוח התוצאות הראה על 57:74 לארה"ב.
הרבע האחרון כבר היה גארבג' טיים מתמשך. כרמלו אנתוני ניצל את הרפיון כדי לשפר את אחוזי הקליעה שלו מחוץ לקשת וטייסון צ'נדלר, במהלך של אלי הופ, העלה כבר ל-72:98. עד הסיום, שתי הקבוצות החליפו סלים ובסיום זה 83:109 לארצות הברית.
