בקושי 10 ימים מפרידים בינינו לבין שריקת הפתיחה של חגיגת הכדורגל הגדולה ביותר, אבל בדרך לברזיל הנבחרות עוצרות במשחקי הכנה מסקרנים, והערב (ראשון) קיבלנו הצצה נהדרת למה שצפוי לנו החל מה-12 ליוני. במוקד, בלגיה הרשימה עם 0:2 על שבדיה וגרמניה הסתפקה ב-2:2 מהנה עם קמרון.
גרמניה - קמרון 2:2
יואכים לב עדיין צריך לנפות מהסגל שלו עוד 6 שחקנים, והערב הוא קיבל חומר למחשבה. הגרמנים עלו בהרכב סופר-התקפי ובמערך שאמור לשמש אותם גם מול פורטוגל בעוד שבועיים, אם כי ללא נוייר ולאם הפצועים. למרות זאת, שוויינשוויטגר ישב על הספסל, אם כי לא שיחק, וגם קלוזה לא שותף. מנגד, סמואל אטו הוצב בחוד של האריות, שנראו טוב מאוד. אידריסו לא שותף.
המארחת פתחה טוב יותר, ואחרי שאוזיל החטיא באחד על אחד (4), גצה היה קרוב, אך נעצר בקורה (11). הכדורים המשיכו לשרוק ליד שער קמרון, אך נגיחה של חדירה חמקה סנטימטר מהעמוד (36). כעבור דקותיים אטו הותיר את מוקאנג'ו מול השער, ווינדפלר הדף. החצי השני נפתח עם ביצוע מלוטש של רויס, אבל מהצד הלא נכון של העמוד.
בדקה ה-62 זה הגיע: האריות ייצרו מבוכה בהגנת גרמניה, אטו הפגין ערמומית והסיט פנימה. היתרון החזיק מעמד רק 4 דקות, עד שבואטנג הגביה מימין ומולר נגח עם כל הלב, 1:1. המאנשאפט נכנסו לקצב, ובדקה ה-71 פודולסקי דהר בשמאל, העביר רוחב ושורלה דחק לרשת. גם המהפך לא האריך דקות, כי 12 דקות לסוף צ'ופו מוטינג קיבל כדור בשמאל, ניער מגן וירה חזק פנימה.
הרכבים
גרמניה: רומן ווינדפלר; מאטס הומלס, פר מרטסאקר, ג'רום בואטנג, אריק דורם (בנדיקט הובדס/84); סמי חדירה (כריסטוף קרמר/73), טוני קרוס, מריו גצה (אנדרה שורלה/57), מסוט אוזיל (לוקאס פודולסקי/64), מרקו רויס; תומאס מולר.
קמרון: צ'ארלס איטנג'ה; סדריק דג'אוגו, ניקולה אנקולו, ג'ואל מאטיפ, הנרי בדימו (בנואה אסו -אקוטו/58); אלכס סונג, סטפן אמביה (לאנדריי אנגוואמו/46), איונג אנו; בנג'מין מוקאנג'ו, סמואל אטו (פייר וובו/90), ארי צ'ופו-מוטינג.
שבדיה - בלגיה 2:0
אחרי ה-1:5 המרשים על לוקסמבורג, השדים האדומים הרשימו גם מול יריב יותר רציני. זלאטן אמנם לא שיחק, אבל מארק ווילמוטס התייחס למשחק בסולנה כאל חזרה גנרלית ועלה עם כל הארסנל המרשים שלו, כשהזאר פתח מאחורי לוקאקו. הצמד הזה אותת חזק על כך שיעורר הדים גם בברזיל, עם שער אדיר לכל אחד מהם.
בלגיה איימה כבר מהפתיחה, ובדקה ה-15 דה ברויין שלח כדור מסובב מדהים, אך נעצר במשקוף. בדקה ה-33 לוקאקו שיגר עוד איתות, כשקיבל כדור 25 מטרים מהשער, התקדם והוציא מהרגל פצצה מדהימה לרשת. בדקה ה-78 קיבלנו שער לא פחות יפה, כשמבצע אישי של הזאר הצית הדמיון: הקשר עבר את כל ההגנה והרשית בקור רוח כדי לקבוע את תוצאת המשחק.
הרכבים
שבדיה: אנדראס איזקסון; מיקאל לוסטיג, אנדראס גראנקוויסט, מיקאל אנטונסון, פייר בנגטסון; קים קלסטרום (פונטוס וורנבלום/46), סבטסיאן לארסון, ג'ימי דורמאז, ארקן זנגין, טוביאס היסן; אולה טויבונן.
בלגיה: טיבו קורטואה; טובי אלדרוורלד, וינסנט קומפני, דניאל ואן בוייטן, תומאס ורמאלן; אקסל ויטסל, קווין דה ברויין, מוסא דמבלה, אדן הזאר (מרואן פלאיני/79), דרייס מרטנס (נאסר צ'אדלי/68); רומלו לוקאקו (דיבוק אוריגי/74).
צרפת - פראגוואי 1:1
למרות ה-0:4 המשכנע על נורבגיה ועל אף שדשאן זרק את נאסרי, יותר מדי אי שקט נושב מהמחנה הצרפתי. הפעם מדובר בכאבי הגב של פרנק ריברי. הכוכב לא בקו הבריאות ולא נכלל בסגל הפעם, אבל הדבר גרר שמועות שהוא ייאלץ לוותר על המונדיאל. אישור רשמי לזה עדיין לא התקבל.
גם על הדשא הטריקולור היו רחוקים מלהרשים, והציגו 83 דקות ללא בשורות מיוחדות, אבל האליאנץ ריביירה בניס בכל זאת צהל בסופו של דבר: 7 דקות לסיום ההגנה האורחת התבלבלה, גרייזמן ניצל את הערבוביה ובעט מסובב לפינה. אם מחפשים את נקודת האור, אפשר למצוא אותה אצל פול פוגבה: הקשר הצעיר ממשיך בהתקדמות וגם הפעם נראה כמו בעל הבית האמיתי. לצערם של הצרפתים, בדקה ה-90 קאסרס הכניע את לוריס וכפה שיוויון.
הרכבים
צרפת: הוגו לוריס; בקארי סאניה, ממאדו סאקו (אליקים מנגאלה/46), לורן קוסיילני, פטריס אברה; בלאס מאטווידי (קלמון גרנייה, מת'יו ואלבואנה (מוסא סיסוקו/72), יוהאן קבאיי (אנטוניו מאבודה/46), פול פוגבה; לואיק רמי (אנטואן גרייזמן/64), אוליבייה ז'ירו.
פראגוואי: אנטוני סילבה; לואיס קארדוסו, מיגל סאמודיו, דנילו אורטיז, רמון קורונל; ג'וניור אלונסו, דויד מנדייטה (חורחה רוחאס/42), ויקטור קאסרספידנקו אוביידו; אוסקר רומרו, רוקה סנטה קרוז.
ארה"ב - טורקיה 1:2
איך שלא תסובבו את זה, הסיפור של האמריקאים בברזיל יהיה סביב ניפויו של לנדון דונובן. ללא מלך שערי הנבחרת, שנותר בחוץ, ההתקפה של קלינסמן נמצאת תחת זכוכית מגדל, ואחרי ה-0:2 על אזרבייג'אן הגיע הזמן לבדוק אותה מול נבחרת חזקה יותר. הטורקים מגיעים אחרי 6 ניצחונות רצופים במשחקי ידידות, וקלינסי הציב מולם בניו ג'רזי את דמפסי, אלטידור ובראדלי.
בדקה ה-26 המארחת עלתה ליתרון במהלך אדיר, כשג'ונסון מצא את בראדלי, האחרון המשיך בהקפצה מעל ההגנה בחזרה לג'ונסון, שהמשיך לרשת. 7 דקות אחרי ההפסקה ההגנה הטורקית שגתה, דמפסי היה שם כדי לקבוע 0:2. אקורד הסיום היה דווקא של טורקיה, כשסלג'וק צימק בפנדל בדקה ה-90.
הרכבים
ארה"ב: טים הווארד (בראד גוזאן/46); פביאן ג'ונסון, ג'ף קמרון, מאט באסלר (ג'ון ברוקס/46), טימוטי צ'אנדלר; ג'רמיין ג'ונס (קייל בקרמן/46), גרהאם זוסי, בראד דייויס, מייקל בראדלי; ג'וזי אלטידור, קלינט דמפסי.
טורקיה: אונור קיבראק; האקאן באלטה, אישקאן דוגאן, גוקאן גונול, אוזאן טופאן; אוגוז'אן אזיקופ, נורי שאהין, סלג'וק אינאן, קאנר ארקין; טאריק קמדאל, מבלוט ארדינג.
