נבחרת אנגליה המריאה היום (ראשון) לארה"ב, שם תערוך את ההכנות האחרונות למונדיאל. אלא שעוד לפני שרגלו של מישהו מנבחרת 3 האריות תדרוך על אדמת ברזיל, כבר נתגלו חורים בהגנה שלה. עכשיו אפשר להתחיל להתווכח מה יותר חמור - שמירה לקויה על הדשא בגביע העולם, או פרצה במעגל האבטחה האמיתי.
חניכיו של רוי הודג'סון הגיעו לשדה התעופה בלוטון, משם הם עמדו להמריא למיאמי, כשהם לבושים בצורה אחידה, עם חליפות אפורות ועניבות בגוון ורוד. השחקנים נשלחו לטרמינל פרטי ושלפו דרכונים לפני העליה במדרגות במטוס, כשלפתע הקפטן סטיבן ג'רארד הבחין בפרצוף לא מוכר בתוך החבורה.
מדובר במקרה שאירע שניות לפני העליה למטוס, כך שאנשי האבטחה נדהמו לגלות שמדובר במסתנן, אשר הצליח להשיג מידע מוקדם על קוד הלבוש, להתלבש בחליפה ועניבה הזהות לאלו של השחקנים וניסה להיטמע בתוך החבורה מבלי שירגישו בו, לפחות עד שגלגלי המטוס יעזבו את הקרקע.
השוטרים והמאבטחים המובכים הרחיקו את המסתנן מהמקום, ורק לאחר מספר דקות התברר: מדובר בקומיקאי של ה-BBC, שכנראה ניסה לבדוק את כמה הדוקה השמירה סביב הנבחרת או ליצור מערכון. למרות זאת, חברת הטלוויזיה עצמה התנערה מהבחור וטענה כי אין לה שום כוונה או מידע על מערכון בסגנון זה.
הבחור האמיץ היה במרחק כמה דקות מטיסה טראנס-אטלנטית לארה"ב - ומי יודע, אולי גם היה מצליח ללוות את אנגליה לברזיל - אינו חסר ניסיון בתחום. לפני שנתיים הוא עלה על הדשא בגודיסון פארק בנשחק בין אברטון למנצ'סטר סיטי כשהוא לבוש במדי האימון של האורחת, והצליח להתחמם עם השחקנים מספר דקות עד שהבחינו בו. אי אפשר לומר שהוא לא מקורי.
"אין ספק שמחכה לנו הרפתקה נהדרת וכולנו מתרגשים לקראתה", אמר הודג'סון עוד לפני הפיאסקו. "הייתה לנו הכנה מושלמת ואנחנו יוצאים לברזיל בהרגשה טובה ובמומנטום חיובי. אנחנו ננסה לעשות כל מה שאנחנו יכולים. יש התרגשות, אבל אנחנו מודעים לאחריות שלנו כלפי המדינה. אנחנו יודעים שאנחנו נושאים איתנו הרבה תקוות וחלומות של הרבה אנשים. אנחנו לעולם לא נגיד שאנחנו לא רוצים את האחריות הזו. אנחנו ערוכים ומוכנים להתמודדות עם הציפיות והאחריות. זה גורם להתרגשות, בטח שלא לחרדה".
