ההכנות לגביע העולם צוברות תאוצה, אבל לא בהכרח בצורה אופטימית. אחרי הניצחונות של אורוגוואי, צ'ילה ובוסניה בליל שישי, נבחרות נוספות שישתתפו במונדיאל הקרוב ערכו במוצאי שבת משחקי ידידות. רוסיה נתקעה אצל נורבגיה, בעוד קרואטיה גברה על מאלי ואלג'יריה הכניעה את ארמניה. אחרי הגל הראשון, הגיעו המשחקים עם הפרופיל הגבוה יותר: הולנד ניצחה 0:1 את גאנה, פורטוגל ויוון נפרדו לאחר 0:0 נטול אירועים ואיטליה איבדה את ריקרדו מונטוליבו, ששבר את רגלו ב-0:0 מול אירלנד.
איטליה - אירלנד 0:0
סלבטורה סיריגו, שוערה של פ.ס.ז', תפס את המקום בין הקורות באיצטדיון קרייבן קוטג' של פולהאם הלונדונית. המאמן צ'זארה פראנדלי בחר בהרכב ניסיוני למדי לפני הסינון האחרון ובחר בג'יוזפה רוסי וצ'ירו אימובילה להתקפה שלו. אנדראה פירלו, ג'יורג'יו קייליני, ג'יג'י בופון, מריו באלוטלי ולורנצו אינסינייה צפו בפתיחה מהספסל.
כבר בדקה ה-15 נאלץ פראנדלי לערוך חילוף בהול לאחר פציעתו של ריקרדו מונטוליבו, קפטן מילאן שנחשב משום מה לבאנקר בקישור הנבחרת. השחקן נפגע במאבק על כדור עם אלכס פירס וייעדר מהטורניר בגלל שבר בעצם השוקית - פציעה שתשבית אותו לחודש מפעילות. גם אלברטו אקווילאני, שהחליף אותו, נפצע והוחלף בדקה ה-38. לאחר הסיום גם הוא נשלח לבדיקת MRI.
בהמשך עלו מהספסל גם אנטוניו קסאנו, דניאלה דה רוסי, אלסיו צ'רצ'י ואיגנציו אבאטה, אבל האיטלקים לא הצליחו למצוא את הרשת של דייויד פורד. ביום רביעי הם יקוו להצליח יותר מול לוקסמבורג.
הולנד - גאנה 0:1
אחד משני משחקי ההכנה בשבת בין שתי נבחרות שישתתפו במונדיאל היה הרבה יותר ממפגש ידידותי. יאספר סילסן הוצב בין הקורות של האוראנג', בעוד שבהתקפה פתחו ווסלי סניידר, אריאן רובן ורובין ואן פרסי. מנגד, ג'יאן אסאמואה, קווין-פרינס בואטנג, אנדרה אייוו וסולי מונטארי פתחו על הספסל.
כבר בדקה החמישית הגיע מהלך קבוצתי נפלא שהעלה את ההולנדים ליתרון. סניידר מצא את רובן וטס לרחבה כדי לקבל כדור עומק נפלא. קשר גלאטסראיי מסר ימינה לעבר ואן פרסי, שדחק פנימה את ה-0:1. בדקה ה-12 רובן סיפק החמצה רשלנית מקרוב והלחץ רק התגבר. קשר באיירן החמיץ גם באחד על אחד עם אדם קוואראסי והחל לצבור תסכולים, אבל שוב החמיץ ממצב טוב רגע לפני ההפסקה. הקצב דעך אחרי ההפסקה, האגרסיביות עלתה ובסיום 0:1 להולנד.
פורטוגל - יוון 0:0
בלי כריסטיאנו רונאלדו, פפה וראול מיירלש הפצועים, שלא נשלחו אפילו לספסל, פאולו בנטו נאלץ לשנות מערך מ-3-3-4 ל-2-4-4. אדר והלדר פושטיגה הוצבו בחוד, וארלה ונאני פתחו באגפי הקישור ובמרכז השדה עלו וויליאם קרבאליו ומיגל ולוסו. ריקרדו קוסטה תפס את מקומו של פפה בהגנה ואנדרה אלמיידה החליף את פאביו קוואנטראו. מנגד, היוונים פתחו עם הרכב התקפי שכלל את גיורגוס סמאראס, דמיטריס סלפינגידיס וקוסטאס מיטרוגלו.
המשחק עצמו לא התעלה לרמה טובה וכבר במחצית הראשונה איבדו היוונים את סוקרטיס פפסטת'ופולוס, שנפצע ברגלו והוחלף. שתי הנבחרות ערכו חילופים רבים במחצית השניה, אבל לא הגיעו להזדמנויות קורצות במיוחד. כריסטיאנו נותר עם פרצוף חמוץ בצד, כנראה שאיתו פורטוגל תיראה טוב יותר.
קרואטיה - מאלי 1:2
הנבחרת של ניקו קובאץ' תנסה להפתיע במשחק הפתיחה של מונדיאל 2014 מול המארחת ברזיל, אבל קשה להאמין שזה יקרה אם היא תשחק כמו בשבת הזו. הקרואטים אמנם הובילו בפער של שני שערים וניצחו בסופו של דבר, אבל לא ממש ניצלו את יתרון האיכות שלהם על יריבה בינונית מאפריקה.
כבר בדקה ה-15 בישל איבן רקיטיץ' המצוין את השער הראשון לאיבן פרישיץ', שהשלים צמד בדקה ה-63 ממסירה של איביצה אוליץ' הוותיק. מתאו קובאצ'יץ' הצעיר עלה מהספסל במחצית השניה, כמו גם ניקיצה ילאביץ', אדוארדו דה סילבה ולוקה מודריץ'. שייק דיארה, חלוצה של איסטר מליגת המשנה בצרפת, צימק בדקה ה-79. בינתיים, מי שנחתכו מהסגל הם מילאן באדלי, איגור בובניץ', דוייה צ'ופ ומריו פשאליץ'.
מקסיקו - אקוואדור 1:3
אחרי שפירקה את נבחרת ישראל, החבורה של מיגל הררה עשתה בית ספר גם לנבחרת של ריינאלדו רואדה. לואיס מונטס הבקיע את הראשון מבישול של אוריבה פראלטה (33), אבל בדקה ה-41 התנגש בסגונדו קסטיו והשניים נפגעו בצורה חמורה. הטריקולור התאוששה קודם. מרקו פביאן (69) ועצמי של השוער מקסימו באנגרה (76) הגדילו את היתרון, הבלם חורחה גווגווה רק צימק (80).
נורבגיה - רוסיה 1:1
פאביו קאפלו ושחקניו הגיעו לביקור באוסלו וגילו שהדרך להצלחה בברזיל עדיין ארוכה. אולג שאטוב הצעיר אמנם הבקיע שער חוץ בדקה השלישית והאורחת בעטה לא מעט לשער, אבל בדקה ה-77 היה זה אנדרס קונראדסן שאיזן מבישול של מורטן גאמסט פדרסן. סמדוב, דזאגוייב ודניסוב עלו מהספסל הרוסי.
אלג'יריה - ארמניה 1:3
היריבה הראשונה של ואהיד חלילהודז'יץ' וחניכיו בגביע העולם תהיה בלגיה. אז אולי זו לא הייתה הכנה אופטימלית, אבל בהחלט עוזרת לבטחון. סעיד בלכלאם (13), נביל גילאס (22) ואסלאם סלימאני (41) כבשו לצפון-אפריקנים באיצטדיון של סיון השווייצרית. ארתור יוספּשיאן צימק (46).
