שני משחקים בלבד הושלמו בינתיים במונדיאל 2014, ועד כה הכוכבים הגדולים הם דווקא השופטים. אבל בעוד שבמשחק הפתיחה ברזיל הרוויחה בענק משגיאה של האיש עם המשרוקית, הערב (שישי) גם הוא לא הצליח למנוע צדק. מקסיקו התעלמה משני שערים חוקיים שנפסלו לה, וניצחה בכל זאת 0:1 את קמרון בבית א'.
במשחק שנערך תחת גשם זלעפות בעיר נטאל, החבורה ממרכז אמריקה הייתה פשוט עדיפה לכל אורך הדרך למרות שהרמה לא התעלתה. אלמלא שגיאות קשות של השופט הקולומביאני, וילמאר רולדאן, ויותר נכון של הקוונים שלו - מקסיקו גם הייתה מביסה את הקמרונים. אבל כל עוד הם לקחו 3 נקודות, למיגל הררה וחניכיו אין יותר מדי על מה להתלונן, וביום שלישי הם יפגשו את ברזיל לקרב שעשוי להכריע את גורל המקום הראשון בבית.
הררה, מאמן מקסיקו, העדיף לאורך כל הדרך את אוריבה פראלטה מקלוב אמריקה על חשבונו של צ'יצ'ריטו הרננדס ממנצ'סטר יונייטד, וגם הפעם הוא לא חרג מהמנהג. בסופו של דבר, פראלטה לא איכזב והיה רשום על שער הניצחון היקר, אחרי ששני שערים חוקיים לחלוטין של ג'ובאני דוס סנטוס נפסלו במחצית הראשונה. השאלה היא האם זה יספיק גם בהמשך, נגד הסלסאו.
הכינוי של קמרון הוא "האריות הבלתי ניתנים להכנעה", אבל הערב הוכח שהוא לא נכון. לסמואל אטו וחבריו עוד מצפים מפגשים עם ברזיל וקרואטיה החזקות, ודווקא מול מקסיקו היחסית פחות מאיימת, הם לא הביאו יכולת טובה ומיעטו להגיע לרחבה של גיירמו אוצ'ואה. מאז 1990 הקמרונים לא עברו את שלב הבתים בגביע העולמי, ויהיה להם קשה לעשות את זה גם בברזיל.
ומילה אחרונה על רפא מארקס. הבלם בן ה-35 הפך, ברגע שעלה לכר הדשא, לשחקן הראשון בכל ההיסטוריה שמשמש כקפטן בארבעה מונדיאלים שונים. עם המנהיגות והניסיון שלו, ב"טריקולור" יכולים לחלום על הגעה לשלבים המאוחרים, אחרי שבמוקדמות כבר היה ספק לגבי המקום שלהם בברזיל.
מהלך המשחק:
הפתיחה הייתה שייכת אך ורק למקסיקנים, שהגיעו בקלות לרחבה של קמרון ובדקה ה-11 כבר היו בטוחים שהבקיעו. ג'ובאני דוס סנטוס המשיך לרשת הגבהה של אגילר, אך הקוון הרים דגל לנבדל שפשוט לא היה. גם בצד השני גול של קמרון נפסל בשל נבדל, אבל הפעם אטו היה בבירור בעמדה לא חוקית. בדקה ה-21 אסו-אקוטו הכין לאטו הזדמנות גדולה, אבל החלוץ בעט את הכדור לקורה. בדקה ה-30 שוב הקוון הניף דגל ופסל גול חוקי לגמרי של דוס סנטוס - שאפילו לא היה קרוב לעמדת נבדל. שערורייה בנטאל.
בדקה ה-48 הקוון כבר לא הניף דגל לנבדל כאשר פראלטה נשלח למצב של אחד על אחד עם השוער, אבל החלוץ בעט לגופו של איטנג'ה. בצד השני, קמרון הייתה קרובה מאוד להבקיע (58) כשכדור חופשי של אסו-אקוטו פגע בחומה ושרק ליד הקורה. אך בסופו של דבר הייתה זו מקסיקו שעלתה ליתרון, והפעם גם הקוון לא מנע מהם את זה: הניסיון הראשון של דוס סנטוס נבלם אצל השוער, אך פראלטה הגיע וגלגל לרשת החשופה. 0:1 מקסיקני. קמרון חיפשה שוויון דרמטי, אך ברגע האחרון רודריגס גלש ובלם את כדור הרוחב המסוכן של מוקנג'ו בדקה ה-86. דקה לתוך תוספת הזמן מוקנג'ו נגח חופשי מ-12 מטרים, אך אוצ'ואה התעופף וקלט.
הרכבים:
מקסיקו: גיירמו אוצ'ואה; פול אגילר, הקטור מורנו, רפא מארקס, פרנסיסקו רודריגס, מיגל לאיון; הקטור הררה (קרלוס סלסידו /92), חוסה ואסקס, אנדרס גווארדאדו (מרקו פביאן /69); ג'ובאני דוס סנטוס, אוריבה פראלטה (צ'יצ'ריטו הרננדס /73).
קמרון: צ'ארלס איטנג'ה; בנואה אסו-אקוטו, ניקולה אנקולו, אורליין שדג'ו, סדריק ג'וגו (דני נונקאו /46); סטפן אמביה, אנוג אנו, אלכס סונג (פייר וובו /79); בנג'מין מוקנג'ו, אריק-מקסים צ'ופו-מוטינג, סמואל אטו.
