מצד אחד המונדיאל הוא חגיגת כדורגל, אבל עבור רבים בברזיל אין שום דבר לחגוג באירוע הזה. ההוצאות הכספיות הרבות של המדינה המארחת גרמו לאינספור הפגנות מחאה מצד אנשים מקומיים מתוסכלים, ומספר שעות לפני משחק הפתיחה בין ברזיל לקרואטיה המחאה החריפה.
עשרות מפגינים ניסו לחסום את אחד הכבישים המובילים לארנה סאו פאולו, האצטדיון שיארח את המשחק, וצעקו: "לא יהיה גביע". המשטרה המקומית הזדרזה להדוף את המפגינים ובמקום התפתח עימות, כאשר השוטרים אף השתמשו ברימוני הלם וגז מדמיע כנגדם.
לפי הדיווחים האחרונים, אדם אחד נעצר ועיתונאית של CNN נפגעה במהלך העימות. הפעילים הברזילאים הבטיחו כי הפגנות נוספות מתוכננות בערים ברחבי המדינה, שסובלת מתנאי רווחה ירודים ובעיות חברתיות וכלכליות רבות, אך במקביל ביזבזה מיליארדי דולרים כדי לארגן את הגביע העולמי.
