כל שחקן כדורגל חולם על הבמה הכי מרכזית שיש, רוצה להוכיח את עצמו לעיני כל העולם ולהוסיף את שמו לספרי ההיסטוריה. המונדיאל הוא בדיוק כזה, אבל כריסטיאנו רונאלדו פשוט לא הצליח להתייצב לעיני הקהל ולספק את ההצגה שמצפים ממנו. פורטוגל אמנם ניצחה הערב (חמישי) 1:2 את גאנה, אבל שתי הנבחרות הודחו מברזיל 2014 כבר בשלב הבתים.
למעשה, אפשר להגיד שהפורטוגלים הודחו כבר במשחק הראשון שלהם, כשהובסו 4:0 על ידי גרמניה. אבל גם המשך הדרך הבהיר שלמרות שאת הסגל שלהם מעטר שחקן השנה בעולם, אחד הסופרסטארים הכי גדולים שידע הכדורגל - עדיין מדובר בנבחרת חלשה שממש לא מגיע לה לשחק בשמינית הגמר.
ועדיין, משחקן כמו רונאלדו אתה מצפה להתעלות ולהוליך את הנבחרת שלו ליותר. את הטורניר שלו אפשר לתאר במילה אחת: אכזבה. CR7 היה חלש, התעסק יותר מדי בשיער שלו ופחות מדי בכיבוש שערים, וגם העובדה שהצליח לכבוש את שערו היחיד בטורניר הערב לא שיפרה את הרושם. מפגן ההחטאות שלו מול גאנה ירדוף אותו במיוחד, כי אם הוא היה חד יותר, אולי פורטוגל הייתה מצליחה לעשות נס ולהעפיל למרות הכל.
פאולו בנטו כבר הספיק להצהיר לפני המשחק מול גאנה שהוא לא מתכוון להתפטר, אבל אם האשמה תלויה בו או פשוט במחסור בכשרון סביב רונאלדו, דבר אחד בטוח: הסלסאו זקוקה למהפכה. אין לפורטוגל בלם טוב לצד פפה, הקישור חסר ברק וערך מוסף, נאני כבר מזמן הוכיח את עצמו כפתרון לא הולם באגף ועל השממה בחוד כבר חבל להכביר במילים. כשמסתכלים על שאר ההרכב של פורטוגל אפשר להרגיש אמפתיה כלפי רונאלדו, ולהבין מדוע הוא נראה כ"כ מתוסכל על המגרשים בברזיל.
ואסור לשכוח גם את גאנה. למשחק הזה הכוכבים השחורים הגיעו עם סיכוי הרבה יותר טוב להתברג בשמינית, אבל הבלאגן בנבחרת האפריקנית חגג לפני המשחק. מחלוקת לגבי המענקים, שני כוכבים שנבעטו חזרה הביתה לאחר עימות עם המאמן קווזי אפייה - כל אלה הובילו לכשלון במשחק על כל הקופה. במצב של 1:1 עמוק במחצית השנייה, הגנאים היו זקוקים לעוד שער כדי להעפיל, אבל דווקא אז הם ספגו שער שטותי מרונאלדו. לפחות אסמואה ג'יאן יכול להתנחם בעובדה שהוא עקף את רוז'ה מילה והפך למלך השערים האפריקני בתולדות הגביע העולמי עם 6, אך בדיוק כמו לפני 4 שנים בדרום אפריקה, גאנה הגיעה עד לבאר ופשוט לא שתתה.
מהלך המשחק:
לא עברו 5 דקות מהפתיחה ורונאלדו כמעט הבקיע, ולא ממש בכוונה: הכוכב הגביה כדור מאגף ימין שהיטעה את השוער ונחת על המשקוף. כריסטיאנו שוב איים על השער עם בעיטה חופשית מסוכנת מ-20 מטרים, שדאודה הצליח להדוף. זה עוד היה כלום לעומת הפספוס הגדול של רונאלדו בדקה ה-19, כשהתרומם חופשי לחלוטין לנגיחה מ-5 מטרים, אבל נגח ישר לעבר השוער דאודה שהוציא לקרן. כעבור דקה בצד השני, ג'יאן הראה שגם הוא יודע להחמיץ, כאשר הפעם בטו יצא אליו ובלם את הבעיטה עם הרגל.
אחרי חגיגת המצבים הזו, פורטוגל עלתה ליתרון בדרך מקרית במיוחד. ולוסו העביר כדור רוחב משמאל, ג'ון בוי ניסה להרחיק ושלח את הכדור למשקוף ולרשת שלו עצמו. 0:1 בדקה ה-31. הפורטוגלים החלו להשתחרר ובדקה ה-34 אמורים שלח בעיטה לרשת החיצונית של דאודה. מנגד, בדקה ה-40 כריסטיאן אטסו חדר לרחבה ושיחרר בעיטה מאיימת, ששרקה בסמוך לעמוד.
גאנה פתחה היטב את המחצית השנייה ובדקה ה-51 בעיטה חדה של ג'יאן טסה סנטימטרים מהקורה. לא לקח זמן רב והכוכבים השחורים גם הישוו: בדקה ה-57 קוואדוו אסמואה הגביה כדור מושלם משמאל, ג'יאן נגח מדויק וקבע 1:1. בדקה ה-61 ג'יאן הניח את הכדור על ראשו של וואריס, אך מ-5 מטרים הוא הצליח להחטיא את המסגרת.
למרות שהגנאים היו חייבים עוד שער כדי לעלות, דווקא פורטוגל חזרה להוביל בדקה ה-80 - טעות קשה של השוער, שהדף גרוע, איפשרה לרונאלדו לבעוט מ-7 מטר לרשת. 1:2 לפורטוגל, הכוכב אפילו לא חגג. ועדיין, כעבור 2 דקות CR7 קיבל צ'אנס לכבוש שוב ולעשות את הסיום למעניין, אבל הפעם הוא חזר לפספס ונעצר אצל דאודה. בתוספת הזמן רונאלדו הספיק להוסיף עוד שתי החמצות מזעזעות למאזן, כשבפעם הראשונה בעט משני מטר מעל המשקוף, ואז הגיע למצב של אחד על אחד עם השוער ופשוט בעט לגופו.
הרכבים:
פורטוגל: בטו; ז'ואאו פריירה (סילבסטרה וארלה /61), פפה, ברונו אלבש, מיגל ולוסו; וויליאם קרבאליו, ז'ואאו מוטיניו, רובן אמורים; נאני, כריסטיאנו רונאלדו, אדר (וייריניה /69).
גאנה: פטאוו דאודה; האריסון אפול, ג'ון בוי, ג'ונתן מנסה, קוואדוו אסמואה; מוחמד ראביו (אקווה אפרייה /76), עמנואל אגיימאנג-באדו, אנדרה אייו, כריסטיאן אטסו; עבדול-מאז'יד וואריס (ג'ורדן אייו /71), אסמואה ג'יאן.
