החבורה של פאולו בנטו התארחה אצל קרואטיה, אשר נמצאת בעצמה בקרב דו ראשי מול בלגיה על הכרטיס לגביע העולם, וחזרה עם 0:1 יוקרתי. שתי הנבחרות עלו בהרכבים חזקים אשר כללו את השחקנים המובילים, ואת שער הניצחון גם הבקיע הסופר-סטאר הגדול מכולם.
כריסטיאנו רונאלדו, שהיה בהרכב גם נגד הרוסים, עשה את ההבדל עם כיבוש בדקה ה-36. בנטו עשה ניסויים וערך חילופים רבים כשפאביו קואנטראו, ברנו אלבש ו-CR7 עצמו לא השלימו 90 דקות, אם כי הסיפור המעניין הגיע דווקא מהצד הקרואטי - ולו אפילו הקשר ישראלי.
אלן חלילוביץ', בנו של סיאד ששיחק בעברו בהפועל באר שבע ואף זכה איתה בגביע ב-1997, הפך לשחקן הצעיר ביותר שלובש את מדי הנבחרת. בגיל 16 ו-11 חודשים, "מסי של הבלקן" עלה במקומו של איביצה אוליץ' הוותיק בדקה ה-50 והספיק לשחק לצידם של לוקה מודריץ', דריו סרנה ואיבן רקיטיץ'.