ברזיל תהיה שם בתור המארחת, יפן כבר הבטיחה את מקומה והיום הצטרפו שלוש עולות נוספות לחבורה המתרחבת. אוסטרליה העפילה באופן רשמי לגביע העולם בשנה הבאה בעקבות ניצחון 0:1 דרמטי על עיראק במסגרת מחזור הנעילה של המוקדמות באסיה, בעוד שאיראן ניצחה 0:1 בקוריאה הדרומית - תוצאה שהספיקה לשתיהן לעלות. אוזבקיסטן דרסה 1:5 את קטאר, אבל תיאלץ לשחק בפלייאוף מול השכנה שלנו, ירדן.
קוריאה הדרומית-איראן 1:0
תיקו באיצטדיון באולסאן היה מספיק לשתיהן, אבל האורחים מהרפובליקה האיסלאמית לא צריכים טובות. הנבחרת הלוחמנית של קרלוס קיירוש הגיע למשחק המכריע עם הגב לקיר ולקחה את כל הקופה.
אחרי 0:0 במחצית הראשונה, הקצב החל לעלות ובדקה ה-60 זה קרה. המגן השמאלי של קוריאה איבד כדור באגף לרזא גוצ'אנג'אד, שניפנף אותו בהטעיה יפהפיה ודהר בדרך לאחד על אחד מול השוער סונג-ריונג ג'ונג, שהסתיים ב-0:1 לאיראנים.
הקוריאנים הגבירו את הלחץ וסיכנו שוב ושוב את שערו של רחמן אחמדי, אבל לא הצליחו למצוא את הרשת והותירו את האוהדים ההמומים ביציעים להמתין לסיום המשחק המקביל, בו טחנה אוזבקיסטן את קטאר. ברגע שהבינו שהמשחק בטשקנט הסתיים והפרש השערים שלהם עדיף, גם באולסאן נשמו לרווחה.
זו הפעם הרביעית שנבחרת איראן מבטיחה את מקומה בטורניר הגמר של גביע העולם, בהחלט מאזן שאפשר לקנא בו. הם עשו זאת בארגנטינה 1978, בצרפת 1998, בגרמניה 2006 וכעת ישחקו גם בברזיל 2014. קוריאה הדרומית, לעומת זאת, הבטיחה את עלייתה בפעם התשיעית.
אוסטרליה-עיראק 0:1
נועלת טבלת בית 2 לא הייתה אמורה לעשות בעיות למארחת בסידני, אבל בפועל הכל קרה הפוך. האורחים מבגדד הקשו על הסוקרוז ושמרו על רשת נקיה במשך 83 דקות מול נבחרת שבמחזור הקודם דרסה 0:4 את ירדן המפתיעה.
ואז זה הגיע. בדקה ה-83 הגבהה מצד ימין מצאה את ג'ושוע קנדי חופשי ברחבה, והחלוץ בן ה-30 של נגויה גראמפוס היפנית הכניע את נור סברי בנגיחה. הבחורים של ולדימיר פטרוביץ' עוד הספיקו לבזבז שתי הזדמנויות להשוות.
אחרי שריקת הסיום יצאו האוסטרלים לחגוג את העפלתם האוטומטית מהמקום השני בבית. ניצחון ביתי של ירדן על עומאן יאפשר לשכנתנו ממזרח להבטיח מקום בפלייאוף מול הנבחרת שסיימה במקום השלישי בבית המקביל, אוזבקיסטן.
אוזבקיסטן-קטאר 1:5
לו איראן הייתה מפסידה בקוריאה, זה היה מספיק. לו לא היו נקלעים לפיגור בבית מול הקטארים, זה אולי היה מספיק. לו רק היו כובשים עוד שני שערים, גם זה היה מספיק. וזה מה שנשאר לאוזבקים - תחושת החמצה עצומה.
הנבחרת של מיריאלול קאסימוב נקלעה לפיגור בדקה ה-37 משער של עבד אל-קאדר איליאס, אבל ידעה לחזור בגדול. הבעיה שלה היא שהקאמבק התחיל מאוחר מדי, רק בדקה ה-60. בתוך חצי שעה הספיקו באחודיר נאסימוב (60 ו-74), אולג זוטייב (72), אודיל אחמדוב (88) ואולוגבק בקאייב (90+1) לכבוש חמישיה, שהספיקה רק למקום בפלייאוף בשל הפרש שערים נחות מזה של קוריאה.
ההפתעה: ירדן בפלייאוף
הישג ענק לשכנתנו ממזרח. נבחרת ירדן ניצחה את 0:1 בביתה את עומאן והעפילה למפגש הפלייאוף מול אוזבקיסטן. הירדנים עלו למשחק הגורלי ברבת עמון כשהם יודעים שרק ניצחון ישלח אותם למאבק מול האוזבקים. חאליל באני-עטייה פרץ באגף ימין, הגביה לרחבה ואחמד איברהים זינק ונגח מצוין לרשת את שער הניצחון. פול לה גוון, מאמנה של עומאן, נשאר בחוץ. המשחקים מול אוזבקיסטן יתקיימו ב-6 וב-10 בספטמבר. המנצחת בפלייאוף באסיה תתמודד בשני מפגשים מול הנבחרת שתדורג במקום החמישי בבית הדרום אמריקאי. על הנייר, זו מטלה כמעט בלתי אפשרית, אבל כבר ראינו סנסציות במוקדמות האלה.
