סמואל אטו, אחד השחקנים היקרים ביותר בכדורגל העולמי כיום, הפתיע כשהודיע היום (שישי) על חזרה לנבחרת קמרון. אטו, שלא שיחק זמן רב בנבחרת בעקבות סכסוך עם ההתאחדות המקומית, החליט לחזור וללבוש את מדי האריות. המטרה? לשחק באליפות אפריקה הקרובה בינואר ואולי גם במונדיאל בברזיל ב-2014.
אטו בן ה-31 לא שיחק בשנה האחרונה בנבחרת קמרון לאחר שהתעמת לא אחת עם התאחדות הכדורגל הקמרונית בנוגע לזכויות של שחקני הנבחרת. חלוצה של אנז'י מחצ'קאלה הורחק לשמונה חודשים מכל פעילות בנבחרת בשל מעורבותו בשביתת השחקנים בנבחרת. היום הוא פרסם באתר הרשמי שלו את החלטתו לחזור למדים הלאומיים.
"אני מוכן לחזור לנבחרת", אמר אטו, "יש לי תשוקה רבה ורצון לייצג את המולדת שלי, אני אגיע אם אותה מוטיבציה בדיוק שהייתה לי לפני 15 שנים, עוד לפני המונדיאל ב-1998. אני בטוח שנוכל להשאיר את כל המחלוקות מאחורינו ולהביא את הכדורגל הקמרוני לימים יפים, כפי שהיו לו בעבר".
אחת הסיבות לקאמבק המסתמן של אטו היא העובדה שהם ניצבים בפני החמצת אליפות אפריקה, בפעם הראשונה מאז 1980. קמרון הופתעה במשחק הראשון מבין שניים במוקדמות, כאשר הפסידה 2:0 לאיי כף ורדה. הגומלין יתקיים ב-13 באוקטובר ביאונדה, בירת קמרון. אליפות אפריקה תיערך בדרום אפריקה בחודש ינואר הקרוב.
