נבחרת ישראל משחקת רק בספטמבר, אבל כבר ביום שישי הקרוב יכולים להשתנות המיקומים בבית שלה במוקדמות מונדיאל 2014. פורטוגל, שנמצאת במקום ה-3, תארח את רוסיה למשחק איתנים בבית, הקרב על המקום ה-1. ניצחון של החבורה של פאולו בנטו יעלה אותה מעל ישראל ורוסיה בטבלה, ויציב אותה בפסגה. הפסד, יכניס אותה לצרות צרורות.
הרוסים לעומת זאת, טרם שמטו נקודות במשחקים המוקדמים וממש לא מתכננים לרשום את הכשלון הראשון בליסבון. עם 4 ניצחונות ב-4 משחקים, פאביו קאפלו רוצה להשיג את המטרה שלשמה הגיע לרוסיה: העפלה לגביע העולם בברזיל. "אם נעלה למונדיאל זה יקדם את כל הכדורגל הרוסי
", אמר המאמן האיטלקי, "תוצאה חיובית במשחק הזה תיתן לנו רוח גבית אדירה לקראת המשך הקמפיין. אנחנו נוסעים לפורטוגל כדי לנצח, גם אם נצטרך להתגונן במשך כל המשחק".
שוער הנבחרת הרוסית, איגור אקינפייב, שלקח עם צסק"א מוסקבה את תואר האליפות בטוח ביכולת חבריו: "כבר הכוחנו שאנחנו יכולים לנצח את פורטוגל. המשחק יהיה קשה יותר מהמשחק במוסקבה, אבל בדיוק בגלל זה המוטיבציה שלנו גבוהה יותר".
בצד השני יודעים - אובדן נקודות יכול להכניס את הפורטוגלים לבעייה רצינית בבית. למרות שהגיעו לחצי גמר טורניר היורו האחרון, הנבחרת של פאולו בנטו איבדה נקודות בדרך כאשר הפסידה לרוסיה בסיבוב הראשון ופעמיים סיימה משחקים בתיקו. כעת כריסטיאנו רונאלדו וחבריו נאבקים מול נבחרת ישראל על המקום השני בבית ויודעים כי המפגש עם רוסיה הוא משחק מפתח בקמפיין.
