פפ גווארדיולה אמנם עזב את הקבוצה הבוגרת של ברצלונה, אך מסתבר שהוא ממשיך לפעול בכל הנוגע לקידום הצעירים בכדורגל. ביחד עם חברת "נייקי", השיק גווארדיולה את פרויקט 'הזדמנות 2012', שהוא מסע חיפוש כלל עולמי אחרי כישרונות צעירים. הפרויקט נועד לתמוך בשחקנים צעירים שעדיין לא נכנסו לעולם המקצועני.

מי שאחראים על הפרויקט של "נייקי" בישראל הם אלון חרזי, הסקאוט הראשי של מכבי חיפה וזאב זלצר, שהדריך בעבר את הנבחרות הצעירות של ישראל. שחקנים צעירים מ-55 מדינות מרחבי העולם לוקחים חלק במבחנים כאשר 100 הטובים ביותר ייסעו לשבוע של אימונים במסגרת הפרויקט בבית הספר לכדורגל של ברצלונה.

יוזמי הפרויקט טוענים כי השנה התוכנית תהיה הנרחבת ביותר מבחינת היקף המשתתפים בה בכל רחבי העולם. מאה הפיינאליסטים ייבחנו בברצלונה על ידי צוות נרחב של מאמנים וסקאוטים, שייעזרו במערכת האימונים של חברת "נייקי". מתוך אותם 100 כדורגלנים, 16 ימשיכו לארבעה שבועות נוספים בסיור שיכלול גם משחקי אימון מול קבוצות צעירות של מנצ'סטר יונייטד ונבחרת הנוער של ארצות הברית

יביא כשרון גם לחיפה? אלון חרזי (צילום: נייקי) (צילום: ספורט 5)
יביא כשרון גם לחיפה? אלון חרזי (צילום: נייקי)|צילום: ספורט 5

"הפרויקט נותן הזדמנות לשחקנים צעירים מרחבי העולם להציג את כשרונם ולפתח את מיומנותם על הבמה העולמית", אמר פפ גווארדיולה על 'הזדמנות 2012'. "התוכנית נותנת להם הזדמנות גם לקבל את תשומת הלב הראויה והיכולת לממש את הפוטנציאל שלהם".

יריב הלר, מנהל שיווק ספורט ב"נייקי ישראל" העניק את הפרס לנער אבישי כהן, שהציג את היכולת הטובה ביותר והרשים את הסקאוטים.  "האמנתי שזה אפשרי. יש כאן באמת שחקנים יוצאים מהכלל. אני נתתי את כל מה שהיה לי ואני מקווה להצליח גם בעתיד", אמר אבישי לאתר ערוץ הספורט.