שחקן השנה בעולם ספג צהוב חמישי מול אתלטיקו מדריד במחזור החולף, אבל זה לא הפריע לו לכבוש שער ניצחון מדהים ולהוסיף שלושער מכריע עבור נבחרת ארגנטינה באמצע השבוע. היכולת ההתקפית שלו תחסר לגווארדיולה - הפרעוש כבש 70 אחוז מהשערים של הקטלונים במשחקי הבית העונה, לא פחות מ-28 שערים. בהיעדרו, הבלאוגרנה יצפו מאלכסיס סאנצ'ס, ססק פברגאס ופדרו רודריגס שייתנו תפוקה.
הצרות של פפ לא מסתיימות פה. בארסה ידועה בשנאה שלה לפגרות נבחרות, עד כדי כך שבתקשורת בבירת קטלוניה מכנים אותן "וירוס פיפ"א". קורבנות הווירוס הפעם: אריק אבידל, שחזר פצוע ממשחקה של צרפת בגרמניה וייעדר 10 ימים, וגם תיאגו אלקנטרה נפגע עם ספרד הצעירה וצפוי להיעדר. צריך לזכור שלא רק מסי מוצהב - גם הקשר האחורי סרג'יו בוסקטס.
"אנחנו צריכים להשתדל שלא לאבד עוד נקודות ולחכות למעידות של ריאל כדי למחוק את הפער בצמרת", אמר השבוע פדרו, "אנחנו לא מתייחסים לליגה כאילו כבר הפסדנו אותה ונילחם עד הסוף". החלוץ התייחס ליריבה מגיחון: "נגד ספורטינג זה אף פעם לא היה קל. חאבייר קלמנטה אוהב לשחק אגרסיבי ועם הגנה צפופה, בטוח שזה יקשה עלינו".
